Sami Toiviainen

Korisliigan Namika Lahti on solminut kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen lahtelaisseuran oman kasvatin, 195-senttisen ja 28-vuotiaan Pasi Pekkolan kanssa.

Korisliiga-kauteen 2010-11 valmistautuva Namika Lahti on tehnyt pelaajasopimuksen Suomen nuorten maajoukkueista tutun Cedric Latimerin kanssa. Viime vuodet Yhdysvalloissa opiskellut 23-vuotias Latimer siirtyy Lahteen Saint Francisin (PA) yliopistosta.

Korisliiga-kauden 2009-10 loukkaantumisen vuoksi sivusta seurannut takamies Ilkka Vuori on allekirjoittanut Namika Lahden kanssa 1+1-vuotisen jatkosopimuksen. 24-vuotias Vuori oli kauden 2008-09 Suomen mestarijoukkueen tukipilareita.

Korisliigamestaruutta puolustava Namika Lahti säilytti mahdollisuutensa edetä tämän kauden pudotuspeleihin, kun se voitti lauantaina kotipelissään Torpan Pojat 91-79 (43-37) -lukemin. Kun runkosarjasta on kolme kierrosta jäljellä, kamppailevat lahtelaiset viimeisistä pudotuspelipaikoista lähinnä Joensuun Katajan ja Uudenkaupungin Korihaiden kanssa.

Namika Lahti haki lauantaina Korisliigassa harvinaisen vierasvoiton, kun se kukisti FoKoPon Forssassa pistein 94-81 (44-30). Lahtelaiset olivat ennen lauantaita ottaneet vierasvoiton viimeksi joulukuun alussa ja hävinneet sen jälkeen yhdeksän vieraspeliään peräkkäin.

Korisliigan mestaruutta puolustava Namika Lahti vahvisti asemiaan kamppailussa sarjan viimeisistä pudotuspelipaikoista, kun se otti maanantain ainoassa pelissä selvän 103-83 (49-40) -kotivoiton Lappeenrannan NMKY:stä.

Namika Lahti palasi Korisliigassa pudotuspeliviivan yläpuolelle yllätettyään kotipelissään perjantaina Espoon Hongan 96-89 (40-47) -tuloksella. Perjantain toisessa ottelussa Torpan Pojat pöllytti Helsingissä vieraillutta Forssan Koripoikia.

Korisliiga-joukkue Namika Lahti on hankkinut loukkaantuneen Corey Rousen tuuraajaksi amerikkalaisen ison miehen Marcus Jacksonin. 28-vuotiaalle Jacksonille Suomen kentät ovat entuudestaan tutut, sillä mies pelasi kaudella 2006-07 Team Componentan riveissä.

Tiukasti Korisliigan kevään pudotuspeleihin hamuava Namika Lahti koki pahan takaiskun, kun amerikkalainen keskushyökkääjä Corey Rouse mursi peukalonsa ottelussa Tampereen Pyrintöä vastaan. Rouse seuraa joukkueen otteita sivusta 4-6 viikkoa.

Suomen mestaruuttaan puolustava Namika Lahti otti keskiviikkona Korisliigassa neljännen peräkkäisen voittonsa, tosin vasta jatkoajalla, kun se kukisti kotipelissään KTP-Basketin 114-105 (100-100, 42-45) -tuloksella. Lahden ja Kotkan välinen jännitysnäytelmä avasi URHOtv:n Korisliiga-lähetykset.

Namika Lahti haki Korisliigan ainoassa lauantain pelissä täpärän voiton Forssasta, kun se kukisti FoKoPon pistein 82-79 (43-42). Sarjataulukossa tasapisteissä olleiden joukkueiden kohtaaminen eteni tasaisesti, kun johto vaihtui kolmen ensimmäisen jakson aikana 14 kertaa.

Korisliigassa alkukaudesta vaikeuksissa ollut hallitseva Suomen mestari Namika Lahti saa miehistöönsä huippuvahvistuksen. Kaudella 2008-2009 Korisliigan parhaaksi ulkomaalaispelaajaksi valittu ja Namikan väreissä Suomen mestaruutta juhlinut amerikkalainen Ray Nixon tekee paluun Namika Lahden paitaan.

Miesten koripallomestaruutta puolustava Namika Lahti vaihtaa amerikkalaispelaajaa. Viisi Korisliiga-ottelua Namikan paidassa pelannut Peter Mulligan vaihtuu Ricky Hickmaniin.

Korisliigakausi pyörähtää käyntiin perjantaina ja hallitseva Suomen mestarijoukkue Namika sai viimeisen silauksen torstaina, kun amerikkalainen Peter Mulligan allekirjoitti sopimuksen seuran kanssa. Mulligan on 197-senttinen takamies/laituri.

Suomen maajoukkueen menestys, maajoukkuetason paluumuuttajat ja kovilla meriiteillä varustetut amerikkalaisvahvistukset ovat kirvoittaneet asiantuntijat ja jopa median puhumaan kautta aikain kovatasoisimmasta Korisliigasta. Arvion voi jokainen itse suorittaa perjantaista lähtien, kun liigakausi pyörähtää käyntiin.

Hallitseva Suomen mestari Namika Lahti on saanut Korisliigan kynnyksellä odotetun lisän joukkueeseensa, kun 25-vuotias Corey Rouse allekirjoitti sopimuksen seuran kanssa. 203-senttinen amerikkalaispelaaja siirtyy Lahteen Saksan Bundesliigasta.