Santeri Latvala

Miesten I divisioona A:n kausi 2019-20 pyörähtää käyntiin tänään perjantaina klo 18.30, kun sarjanousija Raiders Basket isännöi divisioonan avauskamppailussa Korikouvoja. Muut joukkueet pääsevät aloittamaan urakkansa viikonlopun aikana.

Miesten I divisioona A:n puolivälierissä LoKoKo Bisons ja Oulun NMKY tasoittivat otteluvoittonsa, kun HBA-Märsky nappasi jo toisen kiinnityksensä välieräpaikkaan.

Miesten I divisioona A pelataan kuluvalla kaudella 12 joukkueen voimin. Espoo United siirtyi viime kauden mestaruuden myötä Korisliigaparketeille ja I divisioona A:n nousivat viime kaudella divari-B:n välierissä esiintyneet Kristika Turku, Ura Basket ja Korikouvot.

Miesten I divisioona B:n välierät pyörähtävät käyntiin huomenna keskiviikkona 8.3. Runkosarjan voittajaksi kiivennyt PuHu Juniorit saa haastajakseen Kouvolan Korikouvot. Runkosarjakakkonen Kristika Turku kohtaa paikallisvastustaja Ura Basketin Kaarinasta.

HBA-Märsky pisti Divari B:n välierän katkolle voittamalla vieraissa kaarinalaisen Ura Basketin jatkoajan jälkeen 79-86 (38-32, 75-75). Märskyläiset johtavat ottelusarjaa nyt 2-0 ja hakevat finaaleihin tarvittavaa voittoa seuraavan kerran tiistaina kotonaan.

Miesten Divari B:n pudotuspelit pyörähtävät huomenna keskiviikkona käyntiin, kun perniöläinen PeU-Basket saa vastaansa välierissä Espoo Basket Teamin. Runkosarjan ykkössijan vasta viimeisen kierroksen jännitysnäytelmässä PeU-Basketia vastaan varmistanut HBA-Märsky taas kohtaa torstaina kaarinalaisen Ura Basketin.

Viime kauden päätteeksi miesten I Divisioona B:n parhaana pelaajana palkittu Sakari Salminen palaa kaarinalaiseen Ura Basketiin 1+1-vuotisella sopimuksella. Lisäksi Ura Basketiin siirtyy koko joukko huippulupauksia Turun NMKY:sta.

Miesten I Divisioona B:ssa tulevalla kaudella pelaava kaarinalainen Ura Basket on pestannut uudeksi päävalmentajakseen Jussi Räikän, 37. Räikän ja Ura Basketin välinen sopimus on 1+1-vuotinen. Lisäksi Ura Basket on solminut tukun pelaajasopimuksia; kaarinalaisrivistöissä jatkaa mm. hyvän kauden pelannut Santeri Latvala.

Korisliigan finaalien neljännessä osaottelussa Kotkassa hermonsa menettänyt Nilan Bisons löysi tyyneytensä ja suoritustasonsa kahdessa vuorokaudessa. Hallitseva mestari ammensi virtaa kotiyleisöstään ja nakutti nauloja KTP:n arkkuun kaukoheitto ja hyökkäyslevypallo kerrallaan. Ville Mäkäläisen, Martin Zenon ja Jeb Iveyn tahdittama Bisons haki lopulta toisen perättäisen Suomen mestaruutensa voittamalla viidennen osaottelun 85–67 (37–32).

Veitsi kurkulla pelannut KTP hallitsi hermonsa kotiyleisönsä edessä Korisliigan finaalien neljännessä ottelussa eikä jäätynyt, vaikka joukkueen 21 pisteen johto kuihtui Bisonsin rynnistyksessä kahdeksaan. Läpi ottelun vieraitaan terävämmällä ilmeellä pelannut KTP teki rauhoittavan aikalisän jälkeen tarvittavan ryhtiliikkeen ja siirsi 94–78 (43–33)-voitollaan finaalien ratkaisun perjantaille.

Kaukoheittopeli oli Bisonsille vaikeaa myös Korisliigan finaalien kolmannessa osaottelussa Loimaalla, mutta hallitseva mestari löysi jyvänsä viimein kiihkeän ottelun ratkaisuhetkillä. KTP:n 11 pisteen vierasjohto haihtui savuna ilmaan, kun Bisons sai puolustuksensa lukkoon, vastahyökkäyspelinsä kuntoon sekä viime minuuttien hurmoskolmoset uppoamaan. Bisons haki mestaruuden katkolle 84–73 (34–39)-voitollaan.

Hallitseva mestari Nilan Bisons oli tehnyt kotiläksynsä huolellisesti Korisliigan finaalien kevään 2013 ensimmäisen ja toisen osaottelun välillä. Bisonsin raatava, repivä ja yhtenäinen joukkuepuolustus puristi viimeisetkin mehupisarat kotijoukkue KTP:n hyökkäyksestä kolmannesta jaksosta alkaen. Bisons kuittasi vierasvoiton Karhuvuoresta pistein 61–72 (32–35).

Hallitseva mestari Nilan Bisons pääsi kotiyleisönsä edessä täyteen vauhtiin vain hetkittäin Korisliigan kevään 2013 finaalien avausottelussa. Kotkalainen KTP otti täyden ilon irti isäntien sysimustasta heittoillasta ja teki erinomaisella mies- ja apupuolustuksellaan Bisonsin hyökkäyspelistä tervanjuontia. Ensimmäisiä finaaleitaan 19 vuoteen pelaavat kotkalaiset kuittasivat avausvoittonsa pistein 71–77 (34–33).

Hallitseva Suomen mestari Nilan Bisons kohtaa lauantaina pelattavassa miesten LiigaCupin välieräottelussa kanssaan liigaa johtavan KTP:n. Kotkalaiset lähtevät horjuttamaan mestaria seitsemän ottelun voittoputkessa, kun taas kotijoukkueena otteluun lähtevä Bisons luottaa täsmäaseidensa purevan myös Pyynikillä.

Miesten I Divisioonan pelikausi 2012/13 käynnistyy tänään perjantaina seitsemän ottelun merkeissä. Liiganousua tavoittelevien joukkueiden I Divisioona A:han sekä pelaajien kehitysalustaksi sommiteltuun I Divisioona B:hen jaetun divarin suurimpana suosikkina kauteen lähtee Tapiolan Honka, joka hakee Pekka Salmisen opeilla paluuta liigaan.

Viime keväänä Suomen mestaruutta loimaalaisen Nilan Bisonsin kanssa juhlinut sentteri Ryan McDade, 31, tekee odotetun paluun ”biisonilaumaan” alkavaksi liigakaudeksi. Uutena miehenä Bisonsin takalinjoille liittyy Ilpo Pehkonen, 23.