Sasu Salin

Petteri Koponen pääsi nauttimaan harvinaista herkkua hakemalla BC Himkin kanssa maukkaan 69–75 (35–37)-voiton Italian mestari Sienan vieraana Eurocupin jatkosarjan avauspelissä. Koponen säkitti 12 pistettä Himkin kymmenennessä perättäisessä Eurocup-voitossa. Samaan aikaan Ljubljanassa Sasu Salin osui 19 pisteen edestä Hapoel Jerusalemia vastaan.

Shawn Huffin onnistunut kolmen pisteen heitto 51 sekuntia ennen loppua siivitti Ludwigsburgin kauden kahdeksanteen voittoonsa Saksan Bundesliigan neljännellä sijalla majailleen Artland Dragonsin kotikentällä. Susijengin tarkkakätinen laitahyökkääjä keräsi 14 pistettä vuoden 2014 ensimmäisessä ottelussaan.

Sasu Salin tykitti Union Olimpija Ljubljanalle 20 pistettä joukkueensa jatkaessa nousuaan Adrianmeren liigan sarjataulukossa 73–62 (34–38)-kotivoitolla makedonialaisesta MZT Skopjesta. Shawn Huff vastasi kymmenestä pisteestä Ludwigsburgin palatessa Saksan Bundesliigan joulutauolta voitolla Tübingenista.

Petteri Koponen nakutti BC Himkin toiseksi korkeimmat pisteet, 17, kun Venäjän tämän hetken ykkösjoukkueeksi noussut Himki runteli Triumph Ljubertsin Itä-Euroopan VTB-liigan syyskauden päätösottelussa. Voitto oli Himkille uskomattomasti 18. perättäinen VTB-liigan ja Eurocupin ottelut yhteen laskien.

Samuel Haanpää sivalsi joukkueelleen Leyma Coruñalle 10 pistettä joukkueen kukistaessa Espanjan kakkosliigan (Adecco Oro) kärkikamppailussa Andorran pistein 88–74 (49–33). Sasu Salin puolestaan pussitti 17 pistettä Union Olimpijan kohdatessa Slovenian huippujoukkueiden mittelössä KK Krka Novo Meston.

Eurocupin E-lohkon kakkossijaa hallinnut turkkilainen suurseura Pinar Karsiyaka oli kypsää kauraa keskiviikkoiltana lohkojohtaja BC Himkin saapuessa kaupunkiin. Petteri Koponen pommitti 14 pistettä, kun Himki hiljensi 4,000-päisen turkkilaiskatsomon 76–95 (37–55)-vierasvoitollaan. Samaan aikaan Ljubljanassa Sasu Salinin Union Olimpija tarrasi lohkovoittoon kukistamalla Ulmin.

Eurocupin alkusarjan kahdeksas kierros oli sarjan suomalaisammattilaisille tehokas ja menestyksekäs. Sasu Salin pussitti 18 pistettä Olimpija Ljubljanan varmistaessa paikkansa jatkosarjassa, Gerald Lee jr nosteli 23 pistettä Ploiestin kurittaessa Igokeaa ja Petteri Koposen kädestä syntyi 14 pistettä Himkin kasvattaessa voittokulkuaan.

Susijengin ja slovenialaisen Union Olimpija Ljubljanan aloitusviisikoissa takamiehenä pelaava Sasu Salin, 22, on nimetty Eurocup-kauden 2013/14 seitsemännen viikon arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP). 191-senttinen MaSu-Basketin kasvatti myllytti 24 pistettä, kun Olimpija nautiskeli ranskalaisen Villeurbannen nurin pistein 86–48.

Sasu Salin pussitti Union Olimpijan korkeimman pistemäärän, 18, Adrianmeren liigan lauantaikierroksella ja Gerald Lee jr vastasi 12 pisteestä CSU Ploiestin jatkaessa voittojaan Romaniassa. Suomalaisvoittoja kirjattiin myös Saksassa sekä Espanjassa.

Eurocupin avausottelussaan yllätystappion Gerald Lee jr.:n CSU Ploiestille kärsinyt Petteri Koposen BC Himki haki maukkaan revanssivoiton Ploiestista Romaniassa pistein 72–95 (36–47). Voitto oli Himkille Eurocupissa jo viides perättäinen. Eurocupin C-lohkossa Sasu Salinin Union Olimpija otti vahvan askeleen kohti jatkosarjapaikkaa vierasvoitolla Varesesta.

Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana kuittasi toisen perättäisen voittonsa Adrianmeren liigassa kaatamalla montenegrolaisen KK Buducnostin vieraissa 76–78 (34–39) viimeisen sekunnin haamuheitolla. Petteri Koposen BC Himki jatkoi tappiottomana Itä-Euroopan VTB-liigassa ja Joonas Cavén pussitti avauspisteensä Espanjan ACB-liigassa.

Keskiviikon Eurocup-kierros oli suomalaisammattilaisille erinomainen. Petteri Koponen kunnostautui joukkueensa loppuhetkien ratkaisijana ja keräsi 17 pistettä sekä viisi riistoa Himkin voittaessa vieraissa Igokean, ja Sasu Salin pussitti 15 pistettä Olimpijan hakiessa jatkoaikavoiton Levalloisista. Romaniassa Gerald Lee jr kauhoi 16 pistettä ja 11 levypalloa.

Urheilukliseisiin kuuluva ilmaisu matkustamisesta leijonan luolaan tulee keskiviikkona todeksi Eurocupin jatkosarjapaikkaa havittelevalle Loimaa Bisonsille, joka pyrkii kartuttamaan voittotiliään ateenalaisen Panioniosin kotihallissa fanaattisten kreikkalaiskannattajien edessä. Bisons-valmentaja Greg Gibson kertoo viime viikon Spartak-voiton kasvattaneen joukkueensa itseluottamusta.

Suomen Koripalloliitto uskoo vahvasti Susijengin mahdollisuuksiin saada villi kortti ensi vuoden MM-kisoihin Espanjaan. Kansainväliselle koripalloliitolle jättämässään hakemuksessa Koripalloliitto painotti villin kortin kriteeristöstä erityisesti Susijengin viime vuosien urheilullisia tuloksia, joukkueen fantastisia faneja sekä koripallon nousujohteista kehitystä Suomessa.

Petteri Koponen pussitti kuusi kolmosta ja keräsi saaliikseen 20 pistettä, kun BC Himki taivutti Eurocupin kolmannella alkusarjakierroksella Hapoel Jerusalemin vieraissa kahden jatkoajan jälkeen 80–87 (34–40, 68–68, 76–76). Gerald Lee junior puolestaan keräsi 17 pistettä Ploiestin hakiessa bosnialaisesta Igokeasta 77–84 (34–45)-vierasvoiton.

Susijengin aloitusviisikon runkomiehet olivat vireessä Eurocupin avauskierroksella keskiviikkona. Gerald Lee junior varasti 24 pisteellään ja seitsemällä levypallollaan shown 16 pistettä heittäneen Petteri Koposen BC Himkin vieraana ja Sasu Salin nautiskeli 15 pistettä Union Olimpijan avatessa Eurocup-taipaleensa voitolla Varesesta.