Tomi Kaminen

Korisliigan lauantaina käynnistyvään kauteen valmistautuva ToPo Helsingistä esitteli keskiviikon Suomen cup –puolivälierässä uuden pelaajan. ToPo hankki pikakomennuksella riveihinsä kroatialaisen Ivan Cubelan, joka tuuraa loukkaantunutta amerikkalaispelintekijää Tyson Pattersonia.

Maurizio Pratesi, 32, tekee paluun Korisliigaan. Helsinkiläislähtöinen Pratesi on saanut uutta intoa ja solminut sopimuksen ToPon kanssa. Pratesi on jo ehtinyt viilettää ToPon treeneissä viimeisen kuukauden ajan.

Ensi kauden Korisliigassa nähdään yksi paluumuuttaja lisää, kun Iiro Tenngren palaa Suomen kentille monen vuoden Euroopan kiertämisen jälkeen. 203-senttisen Tenngrenin uusi seura on helsinkiläinen ToPo.

Korisliigan helsinkiläisjoukkue ToPo on vahvistunut Elias Kajanderilla. 196-senttinen ja 26-vuotias laituri siirtyy ToPo-paitaan Vantaan Pussihukista, jota Kajander edusti viimeiset viisi pääsarjakautta. Kajander pelasi ToPossa jo vuosina 2000-02 divisioonaa.

Espoon Honka eteni Korisliigan välieriin ottamalla lauantain kotipelissään kolmannen voiton Porvoon Tarmosta 87-83 (45-40) -lukemin. Hongan Petteri Koponen pisti ottelusarjan pakettiin nakkaamalla 27 pistettä. Sunnuntaina Koponen ottaa suunnan kohti Memphisiä.

Korisliigan puolivälierien otteluparit ovat hieman yllättäen kaikki tilanteessa 2-0. KTP otti jo torstaina toisen voittonsa Lappeenrannan NMKY:stä. Perjantaina Namika Lahti voitti kotonaan ToPon 97-82 (43-31), Joensuun Kataja oli Karkkilassa parempi 95-71 (52-27) ja Espoon Honka päihitti Porvoossa Tarmon 91-81 (46-34).

Maajoukkuemies Kimmo Muurinen palaa kolmen ottelun tauon jälkeen joukkueensa pelaavaan kokoonpanoon, kun Espoon Honka kohtaa perjantaina Korisliigan toisella puolivälieräkierroksella Tarmon Porvoossa.

Namika Lahti osoitti todeksi vanhan hokeman, jonka mukaan pudotuspelit ovat eri maailma kuin runkosarja. Lahtelaiset avasivat Korisliigan puolivälierät 67-74 (27-50) –vierasvoitolla ToPosta vieden kotiedun mukanaan. Honka ja KTP avasivat omat puolivälieräsarjansa kotivoitoilla.

Korisliigan pudotuspelien lehdistötilaisuus järjestettiin maanantaina Vantaalla. Mestaruusjahti on pian käynnissä. Koris.net keräsi lukijoilleen kunkin puolivälieräparin tilastotärpit sekä pelaajien ja valmentajien ennakkotunnelmat.

Korisliigan sarjataulukossa kahdeksantena ollut Porvoon Tarmo yllätti kolme pykälää korkeammalle sijoittuneen ToPon perjantain ainoassa Korisliigan pelissä Helsingissä. Tarmo vei voiton 83-94 (43-41) -tuloksella.

Joensuun Kataja puolusti tällä viikolla kahteen kertaan Korisliigan johtajan asemaansa voitokkaasti kärkipään joukkueita vastaan. Maanantaina se haki voiton Hongasta ja keskiviikkona kaatui KTP Kotkassa täpärästi 97-99 (52-50).

Korisliigassa pelaava Porvoon Tarmo on ottanut testiin amerikkalaisen Nick DeWitzin. 202-senttinen DeWitz siirtyy Porvooseen käytännössä suoraan koulun penkiltä. Mies valmistui Oregon Staten yliopistosta viime keväänä.

Amerikkalaistakamies Rakim Hollis on Korisliigassa pelaavan Team Componentan uusi vahvistus. Porvoon Tarmo on puolestaan kiinnittänyt ryhmäänsä Joshua Muellerin. Sekä Hollins että Mueller ovat takamiehiä.

Lauantaina käynnistyvästä Korisliigasta odotetaan tasaisempaa ja tasokkaampaa kuin aikoihin. Mestarisuosikkeja yhteensä 12 joukkueen nipusta löytyy montakin, mutta useimpien valmentajien ja pelaajien ennakkoveikkailuissa päällimmäisinä mieleen ponnistavat Espoon Honka sekä Joensuun Kataja.

Korisliiga-kauteen valmistautuva Porvoon Tarmo on vahvistunut 20-vuotiaalla ja 182-senttisellä Eero Levällä. Jo muutaman viikon ajan Tarmon vahvuudessa harjoitellut Levä siirtyy ensi kauden kattavalla sopimuksella Porvooseen Kouvoista.

Korisliiga-joukkue Porvoon Tarmon päävalmentaja Tomi Kaminen on valinnut joukkueeseensa toisen amerikkalaisen pelaajan. Uuden tulokkaan nimi on Ryan McDade. McDade on Northern Arizona -yliopiston 25-vuotias ja 201-senttinen kasvatti, joka on pelannut jo kahtena kautena Euroopassakin.