Vesa-Pekka Laine

Miesten Divari-A:ssa LoKoKo Bisons ja Oulun NMKY tasoittivat ottelupariensa voitot 2-2:een. Viimeiset välieräpaikat jaetaan joukkueiden viidensissä kohtaamisissa viikonlopun aikana.

Korisliigan kausi 2017/18 on jo ovella. Kausi pyörähtää vihdoin käyntiin tiistaina 27.9. kun sarjanousija Espoo United isännöi Uudenkaupungin Korihaita. EU sekä Korihait lähtevät taistelemaan pudotuspelipaikasta, kun taas Tampereella ja Kotkassa lähdetään parantamaan pettymykseen päättyneestä menneestä kaudesta.

Salon Vilpas ja Kauhajoen Karhu joutuivat lauantai-iltana etsimään voittajaa jatkoajalta asti Kauhajoen liikuntahallilla. Tasaisen väännön käänsi lopulta nimiinsä Vilpas lukemin 101-103 (42-46, 93-93). Nokialla kotijoukkue BC Nokia oli vahvempi Korihaita numeroin 95-78 (50-43).

Korisliigan keskiviikko piti sisällään neljä ottelua, joissa voittomarginaalit kohosivat odottamattoman reiluiksi. Salossa Vilpas löylytti Korihaita 1674 katsojan silmien edessä lukemin 91-57 (47-26), Joensuun Kataja voitti kärkikamppailussa Helsinki Seagullsin 87-68 (52-39), KTP otti Kymenlaakson derbyssä 100-77 (45-43) –niskalenkin Kouvoista ja Kobrat haki sarjapisteet Nokialta komean 78-59 (36-25) –vierasvoitolla.

Korisliigan viimeinenkin voittamaton joukkue on nyt historiaa, kun Korihait kaatoi Seagullsin keskiviikon kierroksella kotonaan 96-79 (44-34). Muualla Vilpas otti vierasvoiton BC Nokiasta lukemin 90-83 (42-41), KTP kaatoi Karhun kotonaan komeasti 75-68 (36-34) ja Kobrat peittosi Pyrinnön kotihallissaan numeroin 92-80 (42-40).

Kahden kauden tauon jälkeen paluun Korisliigaan tehneen Uudenkaupungin Korihaiden joukkue pelikaudelle 2016/17 alkaa olla valmis. Joukkueen kotimaiset kulmakivet Mikko Jalonen ja Mikael Herbert jatkavat haipaidassa, kun taas 196-senttinen Dominique Lee on joukkueen kolmas amerikkalaiskiinnitys ensi kaudeksi.

Miesten I divisioona A:n finaalipari selvisi, kun UU-Korihait kaatoi kotisalissaan Porvoon Tarmon lukemin 99-72 (43-32) ja eteni finaaleihin otteluvoitoin 3-0. Forssan Koripojat olivat myös jännitysnäytelmässä JKS Basketia vahvempi 87-85 (43-48) ja eteni niin ikään finaaleihin voitoin 3-0.

Uudenkaupungin Korihait sai takakentälleen kokemusta sekä nuoruutta, kun takamiehet Mikko Jalonen, 32, ja Vesa-Pekka Laine, 21, solmivat pelaajasopimukset Korihaiden kanssa. Korihaiden kapteeni Jalonen aloittaa syksyllä yhdeksännen kautensa Korihaiden riveissä. Laine siirtyy Salon Vilppaasta kolmen Korisliiga-kauden jälkeen Uuteenkaupunkiin.

Vaikeasta talvesta selvinnyt Kauhajoen Karhu karjahteli jälleen voimallisesti murjomalla huikean heittoillan myötä Tapiolan Hongan Espoossa pistein 90–103 (46–60). Salon Vilpas ja Lapuan Korikobrat kohensivat voitoillaan asemiaan pudotuspelitaistelussa, ja kärkijoukkueet Bisons, Pyrintö ja Kataja napsivat voittosarakkeeseen lisämerkintöjä.

Korisliigassa nähtiin ensimmäinen 50 pisteen ylitys 11 vuoteen, kun Lapuan Korikobrien tehotykki Kyle Fogg otti joukkueensa hartioilleen johdattaen Kobrat 95–90 (46–46)-voittoon Kauhajoen Karhusta Pohjanmaan derbyssä. Illan muut voittajat olivat Pyrintö, Kouvot, Lahti, Vilpas ja Bisons.

Nilan Bisonsin uskomaton voittosuora taipui jo toisessa perättäisessä runkosarjaottelussa mutta ei katkennut, kun Salon Vilpas haastoi hallitsevan mestarin maanantai-iltana Loimaalla. Parhaimmillaan 19 pisteen takaa-ajoasemassa ollut Bisons kaivautui lopulta pinnalle ja upotti Vilppaan viikinkipurren pistein 63–60 (26–42) kirjauttaen 16. perättäisen voittonsa.

Uudenkaupungin Korihait, Salon Vilpas ja Namika Lappeenranta ovat viime kausina kuuluneet Korisliigan keskikastiin ja saaneet oman osansa pelaajarivejä heikentävistä loukkaantumisista. Uudessakaupungissa, Salossa ja Lappeenrannassa tähdätään nyt kohti tervettä Korisliiga-kautta 2013/14 ja tasapainoista jatkoa kehitysprojekteille.

Tiukkaa taistelua Korisliigan kahdeksannesta sijasta jatketaan lauantaina, kun Salon Vilpas isännöi URHOtv:n ottelussa liigan jumbosijalla majailevan Namika Lahden. Vilpas on hävinnyt kuusi edellistä otteluaan, kun taas Namika Lahti on voittanut viimeisestä kahdestatoista ottelustaan vain yhden.

Larry Poundsin pelipaidan jäädytystä juhlistanut KTP sai perjantaina urakoida kotihallissaan täydet minuutit kaataakseen Salon Vilppaan. Korisliigan pisteet jäivät lopulta Kotkaan 96–89 (48–46)-tuloksella. Namika Lappeenranta puolestaan nipisti pisteet Uudestakaupungista 61–64 (28–35) ja Tampereen Pyrintö kurmotti Namika Lahtea 76–116 (36–53).

Helsinkiläinen Torpan Pojat on B-poikien Suomen mestari vuosimallia 2010. ToPo haki SM-kullan ratkaisseen finaalivoiton Tampereelta, jossa Pyrintö kaatui tuloksella 75-82 (44-51). B-tyttöjen SM-finaaleissa Wartti Basket puolestaan tasoitti voitot Orimattilan Jymyä vastaan 1-1:een.