Pääjuttu

Miesten I Divisioonan kausi 2012/13 on sinettiä vaille päätöksessään. Kenties kaikkien aikojen kovin divarikausi huipentuu sarjan suurimpien ennakkosuosikkien, Porvoon Tarmon ja Tapiolan Hongan, finaalisarjaan. Taistelu liigapaikasta alkaa maanantaina.

Gerald Lee juniorin KK Buducnost Podgoricalle ei löydy pysäyttäjää Montenegron liigassa. Lee nosteli kahdeksan pistettä, kun Buducnost päihitti lauantai-iltana Sutjeskan 73-58 ja haki viidennen perättäisvoittonsa. Slovenian ”suomalaisjoukkue” Union Olimpija puolestaan katkaisi kahden ottelun tappioputkensa lyömällä Tajfunin.

Paikallispelien makuun päästään puolivälierävaiheessa myös Kymenlaaksossa, kun KTP ja Kouvot ottavat toisistaan mittaa vasta kolmannen kerran SM-pudotuspelien historiassa. Joukkueiden valmentajat ja pelaajat ennakoivat tosifaneilleen unettomia öitä ja niin Kotkaan kuin Kouvolaankin ääriään myöten pullistelevia katsomoita, kun kiistakumppanukset pelaavat mitalipelipaikasta.

Kymenlaakson ja Lounais-Suomen paikalliskamppailuiden lisäksi kevään 2013 puolivälierissä nähdään myös Karjalan paikallispeli, kun vuosikymmenen ajan toisistaan tiukasti mittaa ottaneet Joensuun Kataja ja Lappeenrannan NMKY iskevät yhteen. Kataja on sarjaan lähdettäessä selkeä ennakkosuosikki, mutta LrNMKY:lla on yllätyssaumansa.

A-tyttöjen ja B-poikien mitalipelit käynnistyivät lauantaina Helsingissä ja Orimattilassa. WB/Capitals nujersi A-tyttöjen finaaliavauksessa Honka Akatemian selvin lukemin ja HNMKY teki selvää ToPosta. A-tyttöjen pronssit irtosivat Orimattilan Jymylle, joka kukisti Espoo Basket Teamin kotonaan.

Kouvolan Kouvot jylläsi A-poikien SM-finaaliin kukistamalla KTP:n välieräsarjassa toistamiseen, kun taas Honka Akatemia haki lauantaina välierien avausvoiton Namika Lahdesta. B-tyttöjen SM-välierien ensimmäiset otteluvoitot irtosivat Tapiolan Honka I:lle ja BC Nokialle.

Suomen Koripalloliiton monivuotinen historiahanke saavutti perjantaina 12.4. merkittävän virstanpylvään, kun liitto julkaisi Basket.fi-nettipalvelussaan Korisliigan historian esittelevät hakupalvelut, jotka kattavat sarjan vaiheet vuodesta 1939 nykypäivään. Samassa yhteydessä liitto jakoi uudelleen digitaalisesti tuhansia SM-mitaleita sarjan nykyisille ja takavuosien tähdille.

Kotkan Peli-Karhujen ja Forssan Alun 4. välieräkohtaaminen kääntyi kotkalaisille toisella puoliajalla. Finaalipaikka irtosi lukemin 56 – 73 (35 – 27).

Loimaalaisen Nilan Bisonsin Martin Zeno vei nimiinsä Korisliigan runkosarjan pistekuninkuuden paukutettuaan runkosarjan päätöskierroksella 38 pistettä Korihaita vastaan. Tampereen Pyrinnön Damon Williams nousi puolestaan runkosarjan syöttötilaston kärkeen ja kirjautti pääsarjahistorian kaikkien aikojen korkeimman yhden kauden tripla-tuplamäärän.

Korisliigan runkosarjanelonen Tampereen Pyrinnön sekä viidennen sijan napanneen Kauhajoen Karhun kohtaamiset ovat tällä kaudella olleet kiihkeitä ja tasaisia. Karhun prässäävä, aktiivinen pelityyli on aiheuttanut menestykseen tottuneille tamperelaisille hankaluuksia, mutta Pyrinnön leirissä uskotaan, että omat, tutut täsmäaseet purevat pohjanmaalaisiin.

Kahden muun ”paikalliskamppailun” ohessa Korisliigan puolivälierissä nähdään Lounais-Suomen derby, kun Nilan Bisons saa kimppuunsa viikko sitten pudotuspelipaikkansa varmistaneen Salon Vilppaan. Vaikka Bisons on ennakkoarvioissa selkeä suosikki, muistuttaa Bisons-päävalmentaja Greg Gibson joukkueensa viime kevään puolivälierävaikeuksista.

Sunnuntaina käynnistyvissä Korisliigan puolivälierissä nähdään roppakaupalla paikallisjännitettä. Runkosarjavoittaja Bisons kohtaa Varsinais-Suomen joukkueiden mittelössä Vilppaan, LrNMKY haastaa Katajan taisteluun Karjalan herruudesta ja KTP ja Kouvot iskevät yhteen Kymenlaakson derbyssä. Neljännestä välieräpaikasta kamppailevat Pyrintö ja Karhu.

Kauhajoen Karhu on kiinnittänyt ensi kauden Korisliiga-joukkueensa runkoon tämän kauden pelaajistaan myös Matias Ojalan, 23. Eilen Karhu ilmoitti jatkavansa optiotaan nuorten maajoukkueiden vakiokasvoihin kuuluvan Niko Mattilan kanssa.

Lappeenrannan NMKY jäi torstaina Korisliigan runkosarjan päätöskierroksella Tampereen Pyrintöä vastaan 40 pisteeseen. LrNMKY:n keräämä pistesaldo on miesten pääsarjan alhaisin 24 sekunnin hyökkäyssäännön ollessa käytössä.

Miesten Suomen mestaruutta puolustava Nilan Bisons kuittasi torstaina runkosarjavoiton hakemalla Uudestakaupungista pisteet Korihailta 107–95 (62–46). Joensuun Kataja päätyi Bisonsin kanssa kärkisijalle tasapisteisiin, mutta Bisonsin parempi keskinäisten otteluiden korisuhde takasi runkosarjavoiton loimaalaisille.

Tapiolan Honka käytti toisen saamansa ”eräpallon” miesten I Divisioonan välierissä ToPoa vastaan. Honka vei neljännen välieräottelun kolmannen jakson Tero Laitisen koreilla ratkaisevasti 25–13 ja suisti helsinkiläiset kesälaitumille pistein 93–79 (45–49). Honka kohtaa maanantaina 15.4. alkavissa finaaleissa Porvoon Tarmon.