Miesten I divisioona A

Odotetusta miesten divisioonakauden huipennuksesta muodostui yksipuolinen näytös, kun Kauhajoen Karhu dominoi kärkiottelua isännän lailla, vaikka vieraskentällä pelasikin. Kauhajoki voitti Turun NMKY:n lukemin 101-70, kahmaisi itselleen divarin kärkisijan ja sen tuoman suoran nousun Korisliigaan. Kauhajoki pääsi ensi kertaa liigakartalle kuuden divisioonakauden jälkeen.

Mielenkiintoisempaa päätöstä ei sarjamuotoinen kilpailu voi saada kuin tulevana lauantaina nähdään miesten I divisioonassa. Divarin kärkijoukkueet Turun NMKY ja Kauhajoen Karhu iskevät loppuunmyydyn katsomon edessä yhteen päätöskierroksella panoksenaan divarin voitto ja sen tuoma suora nousu Korisliigaan.

Paikkansa miesten SM-karsintasarjassa varmistaneen divisioonajoukkue Forssan Koripoikien johto on päätynyt pelaajansa Kyle Williamsin kanssa ratkaisuun, jonka mukaisesti Williams ei jatka joukkueessa. Williams ei ole enää mukana FoKoPon kokoonpanossa runkosarjan viimeisessä ottelussa (17.3.) Rekolan Urheilijoita vastaan, eikä myöskään tulevissa SM-karsintaotteluissa.

Miesten I divisioonasta on pelaamatta enää kaksi kierrosta. Turun NMKY:llä pelejä on jäljellä vain yksi, mutta siinä tulee todennäköisesti olemaan panosta tavallista enemmän. Viimeisellä kierroksella Turun NMKY kohtaa 17.3. kotisalissaan Kauhajoen Karhun, jolla on Turun ohella ainoana mahdollisuus kiilata divarin voittoon ja siten saavuttaa suora nousu Korisliigaan. Yksi kovimmista divarikausista vuosiin on saamassa arvoisensa finaalin.

Miesten I divisioonassa pelaavan BC Nokian miesten uusi päävalmentaja on 43-vuotias Kari Mäkelä. Hän ottaa vetovastuun kuluvan kauden jälkeen.

Miesten I divisioonassa pelaavan Forssan Koripoikien valmentaja Pieti Poikola on vapautettu keskiviikkona tehtävistään. Tehtävään on nimitetty loppukaudeksi Ari Mikkola, joka keskittyy jatkossa valmentamiseen ja jättää pelaamisen muille.

Koripallon miesten I divisioonaa on pelattu kolme neljännestä ja jännitys on pysynyt päällä koko alkutalven. Runkosarjan voittajallehan aukeaa latu Korisliigaan, ja tällä hetkellä vielä kolmella joukkueella on saumat nousuun. Jännitys tiivistyy käsinkosketeltavaksi 10.-11. helmikuuta, jolloin tuplaviikonlopun aikana nousijan leimaa sovitellaan TuNMKY:n, FoKoPon ja Kauhajoen otsaan.

Vilppaan koripallomiehistö koki viime sunnuntain BC Nokia -tappion jälkeen toisenkin takaiskun. Joukkueen tarkkakätinen kolmospyssy Jani Hiltunen, 27, ilmoitti lopettavansa kautensa ja mahdollisesti koko uransa kevätkierroksen avausotteluun. Päätöksen takaa ei löydy suurempaa draamaa. Lisääntyneet työpaineet ja perhe-elämän asettaminen koripalloilun edelle johtivat päätöksen kypsymiseen.

Koripallon miesten I divisioona palaa neljän viikon mittaiselta joulutauolta tositoimiin sunnuntaina 14.1., ja vuoden ensimmäinen pelikierros tarjoaa heti maukkaita ottelupareja.

Ensimmäinen puolisko miesten I divisioonaa on takana. Niin tylsä sarja ei ainakaan ole, että kevätkierroksen pelaaminen olisi turhaa. Vaikka jenkkipäätöksen pelättiin kasvattavan tasoeroja, on pelko osoittanut turhaksi.

Miesten divaria on pelattu nyt jo yli kolmannes. Ennen kauden alkua veikatut asetelmat ovat hyvin pitäneet paikkansa, muutamalla yllätyksellä höystettynä. Sarjan kärkipaikkaa pitää Turun NMKY, jonka niskaan huohottavat lähimpänä Forssan Koripojat ja Salon Vilpas.

Miesten I divisioonassa kahdeksan kierroksen jälkeen voitoitta oleva Äänekosken Huima on pestannut uuden amerikkalaistakamiehen riveihinsä. John Huggins korvaa Huima-miehistössä jo vähän aikaa sitten lähtöpassit saaneen CJ Vickin.

Koripallon miesten I divisioonakautta on takana neljänneksen verran, ja sarjan kärjessä keikkuvat joukkueet, joita sinne ennen kauden alkua veikkailtiinkin. Piikkipaikalla oleva Turun NMKY ei kuulunut aivan kuumimpien suosikkien joukkoon, Forssan Koripojat kylläkin. Tuleva viikonloppu tarjoileekin divarin ystäville varsinaisia herkkupaloja.

Suomen Koripalloliiton tekemä päätös ulkomaalaiskiintiöiden poistamisesta on viime viikkojen aikana synnyttänyt laajasti julkista keskustelua. Osin keskustelua on käyty omien ennakkoluulojen vankeina kokonaisuutta näkemättä. Koripalloliitto haluaa omalta osaltaan vielä taustoittaa päätöksen syntyä ja näkemyksiään vaikutuksista antamalla seuraavan julkilausuman.

Siviilikiireiden vuoksi Korisliiga-uransa hyllylle pistänyt Maurizio Pratesi vahvistaa miesten I divisioonassa pelaavaa Visa-Basketia. Pratesi teki Visa-debyyttinsä jo sunnuntaina, kun helsinkiläisjoukkue vieraili Pohjanmaalla Lapuan Korikobrien vieraana.

Miesten I divisioonassa pelaava Kauhajoen Karhu on saanut uuden pelaajan riveihinsä. Joukkue on palkannut Dainmon Gonnerin, joka paikkaa kotiin lähetettyjen Mike Jonesin ja Jeremy Mayweatherin jättämiä aukkoja.