16-vuotiaiden poikien maajoukkue on hakenut kisakuntoa viimeisen kahden viikon aikana pelaamalla Tikkurilassa neljä maaottelua, joista joukkue saalisti tulokseksi kaksi voittoa. Joukkueen päävalmentaja Pieti Poikola kertoo joukkueen rakentumisen olevan aikataulussa kisoihin lähdettäessä.
– Olemme käyneet riittämiin maajoukkueen pelikonseptin perusasioita läpi korostaen, että hyökkäys- ja puolustuspelaamisemme ovat riittävän yksinkertaisia. Mielestäni olemme pelanneet tässä kontekstissa oikeinkin hyvää koripalloa, Poikola kertoo.
– Aloitimme EM-kisoihin valmistavan leirityksemme kohtaamalla kahdesti Euroopan huippuihin kuuluvan Liettuan, jonka jälkeen olemme pelanneet neljä ottelua sen tason maita vastaan, joita meidän pitäisi pystyä voittamaan B-divisioonan EM-kisoissa. Näkemäni perusteella uskon omaan tekemisiimme ja mahdollisuuksiimme.
Torstaina EM-kisasavottansa aloittavasta 1996 syntyneiden pelaajien ryhmästä kisakoneessa oli viime kesänä mukana Henri Niemistö, joka on ollut tänä kesänä joukkueen paras korintekijä 16,1 pisteen keskiarvolla. Joukkueen muiden avainpelaajien joukkoon kuuluvat muiden muassa pelinrakentaja Tuomas Hirvonen, urheilullinen heittäjä Elias Eerikinharju sekä monipuolinen lahtelaislaituri Aapeli Alanen.
– Meillä on varmasti kansainvälisessäkin vertailussa hyvin vahva takakenttä. Korin alla meiltä uupuu hivenen pituutta, mutta pystymme korvaamaan sen hyvin muilla osa-alueilla: isot laiturimme ja sentterimme pelaavat todella kovaa, ja olemme olleet valmistavissa maaotteluissa järjestäen erittäin hyviä hyökkäyslevypalloissa, Poikola arvioi.
Suomi kohtaa 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa Israelin, Luxemburgin, Ruotsin sekä Valko-Venäjän. Jokaisen alkusarjan kaksi parasta joukkuetta pelaa ylemmässä jatkosarjassa noususta A-divisioonaan, jonne nousee kesäksi 2013 kolme joukkuetta.
– Sen verran monet B-divisioonan kisat olen nähnyt, että tiedän vastassa olevan todella kovia joukkueita. Heti avausvastustajana on Ruotsi, jonka tiedämme etukäteen todella kovaksi joukkueeksi. Näissä kisoissa tärkeintä on pelata ottelu kerrallaan miettimättä liikaa seuraavia pelejä, summaa Poikola.
Suomen 16-vuotiaat pojat B-divisioonan EM-kisoissa (Bukarest, Romania) 19.-29.7.
| # | Sukunimi | Etunimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| 4 | Aidoo | Harold ”Fiifi” | 175 | 5.4.1996 | Sykki, Helsinki |
| 5 | Hirvonen | Tuomas | 178 | 17.5.1996 | Kouvolan Kouvot |
| 6 | Pentti | Joonas | 185 | 22.8.1996 | KTP, Kotka |
| 7 | Eerikinharju | Elias | 186 | 6.8.1996 | ToPo, Helsinki |
| 8 | Niemistö | Henri | 194 | 4.4.1996 | ToPo, Helsinki |
| 9 | Alanen | Aapeli | 197 | 5.3.1996 | Namika Lahti |
| 10 | Hartikainen | Akseli | 193 | 7.3.1996 | Namika Lahti |
| 11 | Nieminen | Samuli | 200 | 24.8.1996 | JKS, Järvenpää |
| 12 | Tahvanainen | Joonas | 198 | 16.4.1996 | Helsingin NMKY |
| 13 | Henttonen | Juho-Matti | 196 | 19.3.1996 | Namika Lahti |
| 14 | Machana | Leo | 190 | 27.1.1996 | Tapiolan Honka |
| 15 | Van Santen | Thomas | 205 | 24.5.1996 | Tapiolan Honka |
- Päävalmentaja Pieti Poikola
- Valmentaja Ville Tuominen
- Valmentaja Jari Nykänen
- Osteopaatti Aleksi Hakanto
Alkulohkon otteluaikataulu
- To 19.7. klo 15:45 Ruotsi – Suomi
- Pe 20.7. klo 15:45 Suomi – Luxemburg
- La 21.7. klo 13:30 Valko-Venäjä – Suomi
- Ma 23.7. klo 20:15 Suomi – Israel
Jokaisen lohkon kaksi parasta joukkuetta jatkavat ylempään jatkosarjaan pelaamaan noususta Euroopan A-divisioonaan, minne nousee kisojen kolme parhaiten sijoittunutta joukkuetta.
Lisätietoja: Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue
Lisätietoja: 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisat