Suomella on ollut kisojen aikana haasteensa avausjaksojen kanssa. Tänään tilanne oli toinen, kun Sudenpennut pakottivat Montenegron vaikeisiin ratkaisuihin ja olivat riittävän tehokkaita hyökkäyspäässä. Sen ansiosta Suomi johti avausjakson jälkeen 15-9.
16-vuotiaat eivät ottaneet jalkaa kaasulta myöskään toisella jaksolla. Heitto toisensa jälkeen löysi tiensä koriin. Etenkin Eetu Honkaniemi upotti kovia koreja. Puoliajalla Sudenpentujen johto oli 12 pistettä.
– Olemme jo pitkään koittaneet saada hyvää aloitusta otteluun ja tänään saimme sen. Puolustuksellisesti todella hyvä ensimmäinen jakso ja olisimme voineet johtaa enemmänkin. Kolmannella jaksolla passivoiduttiin. Viimeisellä jaksolla osoitimme henkistä kovuutta ja pystyimme hoitamaan ottelun, päävalmentaja Jyri Lohikoski kertasi.
Kolmannelle jaksolle Suomen peliin osui musta hetki, jonka aikana Montenegro nousi johtoon. Päätösjaksolle Suomi lähti pisteen perässä.
Suomella oli haasteensa myös päätösjaksolla, mutta Matias Karlin astui isoon rooliin. Hän upotti kaksi tärkeää kolmen pisteen heittoa peräkkäin. Tästä Montenegro ei enää noussut vaan Suomi nappasi turnauksen avausvoittonsa.
– Miikka Muurinen ja Matias Hemdahl ovat meille todella tärkeitä pelaajia. Tänään Matias Karlin, Eetu Honkaniemi ja Matias Haliseva nostivat tasoaan juuri ratkaisevasti.
Muurinen jatkoi hienoja otteitaan hyökkäyspäässä. Hän heitti 23 pistettä ja kaapi yhdeksän levypalloa. Loppuhetkillä isossa roolissa ollut Karlin heitti 19 pistettä ja keräsi viisi levypalloa. Hemdahl 6/11 paini loistavasti isojen pelaajien kanssa. Montenegron Vladimir Komnenovic pussitti 20 pistettä.
Voitolla Suomi varmisti paikkansa A-divisioonassa. Huomenna kisoissa on edessä välipäivä, mutta sen jälkeen Sudenpennut jatkavat taistelua sijoista 9-12. Lauantaina joukkue saa vastaansa Puolan klo 19:30 Suomen aikaa alkavassa ottelussa.
– Mitalit ja MM-kisapaikka karkasivat. Paikka A-divisioonassa perintönä on kuitenkin todella tärkeä. Se tarkoittaa, että seuraava ikäluokka saa pelata vähintään seitsemän kovaa kansainvälistä ottelua. Sillä on Susikoripallolle iso merkitys, koska tasoero A- ja B-divisioonan välillä on niin suuri. Nämä ovat seitsemännet kisat minulle päävalmentajana. Kerran olemme aikaisemmin olleet kahdeksan parhaan joukossa ja kerran 12 parhaan joukossa. Onhan näihin viimeisiin peleihin mukavampi lähteä näistä asetelmista.