Suomi ja Ranska lähtevät samalta viivalta otteluun, kun kyseessä molempien joukkueiden ensimmäinen valmistava maaottelu syyskuussa pelattaviin EM-kisoihin. Ranska saapuu Suomeen 12 pelaajan kokoonpanolla, josta 9 pelaajaa oli voittamassa viime MM-kisoissa pronssimitalia ja 8 juhlimassa Euroopan mestaruutta vuonna 2013.
– Kesä alussa, joten molemmat joukkueet etsivät vielä pelillistä identiteettiään. Ranskalla on pitkäraajainen ja urheilullinen joukkue. Gobert (Rudy) ja Ajinca (Alexis) ovat omat haasteensa, mutta mitä pidemmälle heidän pelinsä menee, niin sitä enemmän se on Tony Parkerin joukkue, Tuovi kertoo.
33-vuotiaat Parkerin curriculum vitae hakee vertaistaan: San Antonio Spurs -takamiehen palkintokaapista löytyy 4 NBA-mestaruutta, NBA:n finaalien arvokkaimman pelaajan palkinto vuodelta 2007 ja nyt hän metsästää toista EM-kultaansa.
– Meidän pitää ratkaista tilanteita joukkueena, pareina, kolmikkoina ja niin edespäin. Pompottelemalla ja 1-1-pelaamisella tämän tason joukkueita vastaan ei pääse pitkälle. Haluamme EM-kisoissakin olla se joukkue, jolla on eniten syöttöjä statseissa. Siinä asiassa haluamme olla aina parempi kuin toinen joukkue.
Susijengin valmistautuminen on mennyt vauhdikkaasti, kun harjoituksissa on viilettänyt runsaasti uusia kasvoja. Susijengi tuore kapteeni Shawn Huff kertoo, että joukkue odottaa innoissaan ensimmäistä maaotteluaan tänä kesänä.
– Mielettömän hyvä fiilis päästä pelaamaan matseja. Ollaan vedetty muutama viikko kovaa treeneissä, niin hienoa päästä katsomaan, että miten pärjätään, Huff kertoo.
– Ranska on erittäin atleettinen joukkue, jossa on kovatasoisia yksilöitä. Tärkeätä tässä matsissa on, että miten meidän pallo liikkuu, Huff myötäilee valmennusjohdon analyysiä.
Susijengin ja Ranskan välinen maaottelu käynnistyy lauantaina Hakametsän Jäähallissa klo 20:30. Sitä ennen samaisessa hallissa mittelevät Suomen ja Ranskan 16-vuotiaiden maajoukkueet klo 17:30 alkaen.
Susijengin kokoonpano Tampereella
| Etunimi | Sukunimi | Pituus | Syntynyt | Seurajoukkue 2015-16 |
| Roope | Ahonen | 187 | 12.6.1990 | free agent |
| Joonas | Cavén | 211 | 9.1.1993 | free agent |
| Shawn | Huff | 198 | 5.5.1984 | Ludwigsburg (GER) |
| Ville | Kaunisto | 204 | 19.3.1982 | Kouvot (FIN) |
| Mikko | Koivisto | 194 | 18.4.1987 | free agent |
| Petteri | Koponen | 194 | 13.4.1988 | BC Himki (RUS) |
| Tuukka | Kotti | 205 | 18.3.1981 | Loimaa Bisons (FIN) |
| Gerald jr | Lee | 208 | 23.11.1987 | free agent |
| Antero | Lehto | 185 | 2.4.1984 | Tampereen Pyrintö (FIN) |
| Carl | Lindbom | 206 | 10.11.1991 | Helsinki Seagulls (FIN) |
| Alexander | Madsen | 207 | 26.1.1995 | Kouvot (FIN) |
| Erik | Murphy | 208 | 26.10.1990 | Besiktas (TUR) |
| Samuli | Nieminen | 201 | 24.8.1996 | Helsinki Basketball Academy (FIN) |
| Matti | Nuutinen | 200 | 6.5.1990 | Kataja Basket (FIN) |
| Sasu | Salin | 191 | 11.6.1991 | Gran Canaria (ESP) |
| Jamar | Wilson | 185 | 22.2.1984 | free agent |
Lue myös seuraavat
- Ranska Suomeen 1878 NBA-ottelun kokemuksella, 9 MM-pronssimitalistilla, 8 Euroopan mestarilla
- Suomeen tulevan Ranskan tähti: ”Meillä on paras maajoukkue koskaan”
Lisätietoja: Susijengin kotimaaotteluiden lipunmyynti