– Ei mitään muuta tavoitetta voi olla kuin kaksi voittoa kahdesta jäljellä olevasta ottelusta. Niillä varmistuisi lohkovoitto, lataa Suomen tähtitakamies Petteri Koponen.
Matemaattisesti orientoituneet ovat ehtineet jo laskeskella EM-karsintojen lopullisia sarjatilannevaihtoehtoja, mutta Susijengissä lohkovoittoa pidemmälle vieviin laskelmiin ei ole suuremmin aikaa kulutettu.
– Joku aina spekuloi ja laskeskelee tilanteita, mutta meidän pitää keskittyä tähän hetkeen ja seuraavaan peliin. Siten tulee paras tulos, sanoo urallaan jo huimat 149 miesten maaottelua pelannut Tuukka Kotti.
EM-karsinnoissa jokaisella voitolla on merkitys, sillä lopullinen voitto- ja jopa korisuhde vaikuttaa EM-kisoja varten tehtäviin lohkoarvontoihin ja arvontakoreihin.
Suomi kärsi keskiviikkona kotikentällään karsintojen avaustappion, kun Puola rutisti Susijengistä 96-91-voiton. Tappioon johtaneet seikat on analysoitu ja maajoukkueen fyysinen iskukyky Albaniasta tuodun vatsataudin jäljiltä on kohentunut – jalkatulehdusta potevaa Mikko Koivistoa lukuun ottamatta.
– Pelasimme koko ottelun vähän liian passiivisesti. Paljon jäi parannettavaa, summasi päävalmentaja Henrik Dettmann.
Susijengin tuoreessa muistissa on ensimmäinen Belgia-kohtaaminen, jossa Suomi käynnisti belgialaisten laskusuhdanteen nuijimalla hurmosmaisessa ottelussa Helsingissä 97-60-voiton.
– Samanlaista lähdetään Belgiaan hakemaan. Se oli erinomainen esitys meiltä niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessakin, Kotti pohtii.
”Hieno ottelu tulossa”
Belgialle lauantainen Suomi-ottelussa on kova paikka, kun joukkue meni keskiviikkona häviämään yllättäen Sveitsille (73-82) vieraissa. Tappio oli Belgialle jo kolmas neljässä viimeisessä pelissä ja se heitti suuren varjon joukkueen EM-kisatoiveiden ylle.
– Belgia on pakkovoiton edessä kotiyleisönsä edessä. Meillä kyse on oppimisprosessista ja noususta takaisin omalle pelitasolle. Tupa on Antwerpenissä varmasti täynnä. Hieno ottelu tulossa, tiivistää Dettmann ottelun lähtökohdat.
Siinä missä Puola tarjosi keskiviikkona Suomen isolle kalustolle suurimmat haasteet, joutuu maajoukkueen pienempi pää lauantaina koetukselle.
– Belgia on takamiesvoittoinen, atleettinen ja nopea. Meille tärkeintä on pärjätä mies miestä vastaan –tilanteissa, erityisesti puolustuspäässä, miettii Dettmann.
Belgian takakentän Beye Tabu-Eboma ja Sam Van Rossom ovat olleet EM-karsinnoissa joukkueensa tehopelaajat. Liukasliikkeinen Tabu-Emoma on säkittänyt 13,2 ja Van Rossom 12,5 pistettä ottelua kohden. 206-senttinen Christophe Beghin (9,3 pistettä) ja laituri Wen Mukubu (9,0) ovat täydentäneet Belgian tehovitjan.
Belgian ja Suomen välinen EM-karsintaottelu käynnistyy Antwerpenissä lauantaina klo 21:30 Suomen aikaa. URHOtv näyttää ottelun suorana lähetyksenä.
Ensi tiistaina (11.9.) Suomi päättää EM-karsinnat kotiottelulla Sveitsiä vastaan. Kamppailu alkaa klo 19 Helsingin Jäähallissa. Ennakkolipunmyyntiä hoitaa Lippupalvelu.
Lisätiedot: Suomi-Sveitsi-ottelun ennakkolipunmyynti
Lisätiedot: Suomen miesten maajoukkue