7.1.2014 Menestyksekkään syyskauden Euroopan kakkosliigassa Eurocupissa pelanneet Petteri Koponen ja Sasu Salin kantavat Suomen värejä keskiviikkona alkavassa Eurocupin jatkosarjassa. Koposen BC Himki haastaa moninkertaisen Italian mestarin Montepaschi Sienan vieraskentällä ja Salinin Union Olimpija isännöi israelilaista Hapoel Jerusalemia kotonaan Ljubljanassa.
Petteri Koposen Himki ottaa keskiviikkona mittaa Sienasta..
..ja Sasu Salinin Olimpija toivottaa Hapoel Jerusalemin tervetulleeksi Ljubljanaan. Kuvat: Ville Vuorinen & Tuomas Venhola.
Viimeisenä seitsemänä keväänä Italian mestaruutta juhlinut Montepaschi Siena tuli Petteri Koposelle viimeisen päälle tutuksi vuosina 2008–12, jolloin Koponen edusti Virtus Bolognaa Italian Serie A:ssa.
Syyskaudella Montepaschi Siena edusti Italiaa Euroopan ykköskilpailussa Euroliigassa, mutta voitti kymmenestä Euroliigan alkusarjassa pelaamastaan ottelusta vain kolme ja tipahti jatkosarjataipaleen ajaksi Eurocupiin. Seitsemän tappion kimara ei kuitenkaan kerro kaikkea Sienan nykykunnosta, sillä Italian mestari sieppasi kuudesta viimeisestä Euroliigan ottelustaan kolme voittoa.
Sienan syyskauden ykköstähti Daniel Hackett siirtyi välipäivinä Euroliigan jatkosarjaa pelaavan Emporio Armani Milanon paitaan, ja nähtäväksi jää, kuka korvaa Hackettin johtajuuden joukkueessa. Katseet kohdistuvat ainakin Spencer Nelsoniin (203 cm/33), Joshua Carteriin (200/27) ja Erick Greeniin (190/22).
Petteri Koposen BC Himki on voittanut Eurocupissa yhdeksän perättäistä ottelua ja Itä-Euroopan VTB-liigassa vastaavasti kymmenen perättäistä ottelua. Venäläiset hävisivät edellisen kerran lokakuussa.
Adrianmeren liigan syyskausi oli Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljanalle hankala, mutta slovenialaiset olivat Eurocupissa vakuuttavia voittamalla kymmenestä pelaamastaan ottelusta seitsemän. Keskiviikkona Olimpija toivottaa Ljubljanan Stozice Areenalle tervetulleeksi Hapoel Jerusalemin, joka pelasi Himkiä vastaan syyskaudella kahdesti.
Israelin maajoukkuepelaajia vilisevä Hapoel marssittaa kentälle mm. Lior Eliyahun (207/28) ja Yotam Halperinin (196/29) sekä NBA-taustaisen amerikkalaislaituri Ronald Dupreen (201/32). Hapoelin kiintotähdistä Halperin on edustanut Union Olimpijaa kaudella 2005/06 ja saa varmasti päällystakikseen hyvää kautta pelaavan Sasu Salinin.
Lisää ”suomalaisväriä” otteluun tuo tanskalais-israelilainen Hapoel-takamies Chanan Colman (191/29), joka juhli Suomen mestaruuksia Lappeenrannan NMKY:n kanssa 2005 ja 2006 sekä pelasi Salinin joukkuetoverina Espoon Hongassa kaudella 2008/09.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.