FGCU oli NCAA-turnauksen historian ensimmäinen 15. rankattu joukkue (neljässä alueellisessa turnauksessa 16 joukkuetta), joka eteni valtakunnan 16 parhaan joukkoon. ”Dunk City” –lempinimen saaneen FGCU:n tuhkimotarinalle tuli kuitenkin päätös, kun Florida karkasi ensimmäisen puoliajan lopussa kiskaisemallaan 16-0-jaksolla 62-50-voittoon.
Ottelua seurasi Cowboys Arenalla, Arlingtonissa peräti 40.639 katsojaa.
Floridan hyökkäystä johti 15 pistettä taiteillut Mike Rosario. Vaihdosta peliin tullut Casey Prather heitti 11 pistettä. Suomen passin omaava Erik Murphy uurasti kentällä 24 minuuttia ja kokosi tilastorivilleen neljän pistettä, neljän levypalloa, yhden syötön, yhden riiston ja torjunnan.
Florida selviytyi kolmatta kertaa peräkkäin NCAA-turnauksessa kahdeksan parhaan joukkoon. Se kohtaa seuraavassa ottelussaan Michiganin sunnuntaina.
Erik Murphyn pikkuveljen, viime kesänä Suomen 20-vuotiaiden maajoukkueessa pelanneen Alex Murphyn Duke puolestaan pelaa Final Four –paikasta sunnuntaina Louisvilleä vastaan.
Duke eteni NCAA-turnauksen kahdeksan joukkoon lyömällä Michigan Staten 71-61 tähtipelurinsa Seth Curryn huippuillan tahdittamana. Curry upotti kuusi kolmen pisteen heittoa ja tehtaili kaikkiaan 29 pistettä.
Duken legendaarinen valmentaja Mike Krzyzewski on nyt yhden voiton päässä uransa 12. Final Fourista, joka nostaisi hänet tasoihin ennätyksenhaltija John Woodenin kanssa.
Michigan State –ottelussa Krzyzewksi luotti seitsemän pelaajan rotaatioon, johon Alex Murphy ei kuulunut. Lucas Oil Stadiumilla pelatussa ottelussa katsojia oli 35.520.
Florida Gulf Coast – Florida Gators 50 – 62 (26-30)
FGCU: Sherwood Brown 14/6
Florida: Mike Rosario 15/5/3 riistoa, Scottie Wilbekin 13/3, Casey Prather 11/4.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, minuutit 24, pisteet 4 (2p 2/6, 3p 0/1), levypallot 4, syötöt 1, riistot 1, torjunnat 1.
Michigan State Spartans – Duke Blue Devils 61 – 71 (31-32)
Michigan State: Keith Appling 16/0, Adreian Payne 14/10
Duke: Seth Curry 29/3 (3p 6/9), Rasheed Sulaimon 16/4, Mason Plumlee 14/7
A. Murphy: Ei pelannut.