– Selkeä tavoitteeni on paluu NBA:han. Muutamia kyselyjä on NBA-seuroista tullut, mutta ne eivät ole vielä johtaneet sopimukseen. Euroopasta tarjouksia on pöydällä. Haluan kuitenkin varmistua tämään kevään aikana, että toista ohilaukausta ei tule, kertoi Möttölä.
– Olen urallani tehnyt oikeita valintoja Utahin yliopistosta lähtien. Tau Vitoria oli selvä ohilaukaus. Olen kääntänyt nyt katseen eteenpäin, enkä halua Tau-aikaa muistella.
209-senttinen Möttölä aloitti kautensa Espanjassa räväkästi. Ensimmäiset ottelut toivat mukanaan huippuhetkiä. Möttölä ratkaisi ottelun haamukolmosellaan, toisen monipuolisella 31 pisteen ja seitsemän levypallon esityksellään, joka toi suomalaiselle valinnan Euroliigan viikon pelaajaksi. Euroopassa pelaaminen kuuden USA:ssa vietetyn vuoden jälkeen oli kuitenkin suurta sopeutumista.
Marraskuussa asiat muuttuivat, kun Möttölä loukkaantui. Hän putosi harjoituksissa pelikaverin jalan päälle ja vasemmassa nilkassaan Möttölä tunsi, että kyseessä on vakavampi vamma. Kipujen kanssa Möttölä taisteli vielä lähes kuukauden Tau Vitoriassa, kunnes itsesuojeluvaisto käänsi vakaakupin lähtemisen puoleen. Möttölän aloitteesta hän ja Tau Vitoria purkivat sopimuksen. Joulukuun 12. päivänä pelattu Tel Aviv Maccabi –ottelu jäi Möttölän viimeiseksi.
Suomeen palattuaan Möttölä kävi tutkituttamassa nilkkansa, josta magneettikuvauksissa löytyi luuruhje. Maajoukkueen lääkärin Harri Heliön mukaan vamman paranemiseen saattaa mennä useita kuukausia ja Möttölänkin kohdalla lepo oli ensisijainen hoitomuoto. Nilkalle piti antaa aikaa parantua.
– Ensimmäisen kuukauden pidin taukoa koripalloharjoittelusta. Poljin kyllä kuntopyörää ja pidin muutenkin kuntoa yllä. Kolme-neljä viikkoa sitten aloitin harjoittelun ja nyt parin viikon ajan nilkka on kestänyt jo hyvin. Tällä hetkellä mennään jo kovaa. Olen pelikunnossa, kertoi Möttölä, jonka harjoittelua avittaa maajoukkueen fyysinen valmentaja Jussi Hirvonen.
Euroopan suurimmissa sarjoissa siirtoaika umpeutuu helmikuun lopussa. NBA:han hän voi siirtyä runkosarjan loppuun saakka.
– Haluan varmistua siitä, että seuraava valinta on oikea. Tilastolukemien perässä en lähde Euroopassa juoksemaan. Hyvältä tuntuu, kun näinkin rikkonaisen kauden jälkeen yhteydenottoja on tullut. Hyvä puoli tässä on se, että saan itse päättää mitä teen. Tällä hetkellä tärkein tavoite on NBA:n kesäliigat ja pelipaikan vakiinnuttaminen NBA:ssa.
Möttölä aikoo ottaa kaiken irti maajoukkueen tulevasta kesäohjelmasta. Maajoukkue jatkaa viime kesänä valitsemallaan tiellä ja harjoittelee yhdessä kaksi päivää viikossa. Harjoittelussa keskitytään pelaajien fyysisiin ja taidollisiin ominaisuuksiin sekä pelaamiseen. – Maajoukkueen ohjelma on minulle erittäin tärkeä. Säännölliset yhteisharjoitukset ja pelit tulevat tarpeeseen paitsi minulle henkilökohtaisesti myös joukkueelle. Mikäli en ensi kaudella NBA:ssa pelaa, olen ehdottomasti ensimmäisten joukossa kantamassa sinivalkoista paitaa, Möttölä lupasi viitaten marraskuussa käynnistyviin EM-karsintoihin.
Möttölä pelasi kaudet 2000-02 NBA:ssa Atlanta Hawksin riveissä. Ennen Hawks-pestiä hän vietti neljä vuotta Utahin yliopistossa.