15.1.2004 Suomalaislaituri Hanno Möttölän italialaisjoukkue Skipper Bologna kärsi kauden katkerimman tappionsa myöhään keskiviikko-iltana. Euroliigan kotiottelu Kreikan mestari Panathinaikosia vastaan venyi kahdelle jatkoajalle, joista jälkimmäisen päätyttyä tulostaululle jäi kreikkalaisten 118-114-voittolukemat.
Bolognan ja Panathinaikosin kohtaamisesta ei dramatiikkaa puuttunut. Skipper Bologna oli takaa-ajoasemassa lähes koko varsinaisen peliajan. Kotijoukkueen nuori Marco Belinelli, 17, tasoitti ottelun summerin soidessa ja vei pelin ensimmäiselle jatkoajalle.
Ensimmäisen ekstrajakson viime hetkillä Bolognan tehomies Milos Vujanic pääsi yrittämään kolmosella voittoa, mutta heitto ei löytänyt tietään perille ja edessä oli toinen jatkoaika (tilanne 100-100).
Hanno Möttölä vastasi toisella jatkoajalla lähes yksinään kotijoukkueen pistetehtailusta, kunnes hän reilu minuutti ennen loppua sai virhetilinsä täyteen. Kun Bolognalta olivat jo valmiiksi penkillä viiden virheen rasittamina lähes kaikki ratkaisupelaajat (Vujanic, Carlos Delfino, Gianmarco Pozzecco, Matjaz Smodis ja Tomas Van Den Spiegel), joutui Skipper pelaamaan loppuhetket vaihtomiehillään. Panathinaikos käytti tilaisuuden hyväkseen. Mike Batiste nosti vapaaheitoillaan Panathinaikosin 116-113-johtoon. Hetkeä myöhemmin Robert Fultz heitti ensimmäisen vaparinsa sisään, mutta toisen tahallaan ohi. Skipper joutui vielä rikkomaan levypallon saanutta Nikos Hatzivrettasia, joka ei vapaaheittoviivalta erehtynyt.
209-senttinen Möttölä oli vahva etenkin jatkoajoilla. Hän aloitti ensimmäisen jatkoajan tekemällä nopeassa tahdissa kuusi pistettä. Ennen virhetilinsä täyttymistä Möttölä teki viisi joukkueensa viimeistä pistettä. Koko ottelussa suomalainen pelasi 36 minuuttia, nosteli 20 pistettä, poimi seitsemän levypalloa ja pisti vapaaheittonsa sisään tarkkuudella 10/12. Skipperin ykkönen oli Vujanic, joka heitti peräti 34 silmää. Panathinaikosin paras oli 29 pistettä pussittanut slovenialainen Jaka Lakovic.
Skipper Bologna oli voittanut neljä edellistä Euroliigan otteluaan. Nyt se on B-lohkon neljäntenä tasapisteissä Panathinaikosin kanssa voittosuhteella 5-4.
Euroliigan kakkoskilpailussa ULEB Cupissa nähtiin pirteitä suomalaisesityksiä, vaikka tappioita ”suomalaisjoukkueet” kärsivätkin. Saksalaisen Braunschweigin Mikko Noopila tykitti 18 pistettä 23 minuutissa, mutta sekään ei riittänyt. Braunschweig hävisi vieraissa hollantilaiselle EiffelTowersille 81-90. Noopilan kymmenestä pelitilanneheitosta osui kuusi, jonka lisäksi hän otti neljä levypalloa. Niinikään Braunschweigia edustava Markku Larkio ei pelannut.
Frankfurt Skyliners ei onnistunut pitämään espanjalaista Real Madridia takanaan, vaan 4.860-päinen frankfurtilaisyleisö joutui toteamaan kotijoukkueen 69-75-tappion. Skylinersin Jukka Matinen sai kamppailussa paljon vastuuta. Hyvänä puolustajana tunnettu Matinen pelasi 34 minuuttia, teki 11 pistettä ja repi nimiinsä kuusi irtopalloa.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Perttu Blomgren sai täydennystä mitalikaappiinsa torstai-iltana, kun hänen edustamansa Mitteldeutscher peittosi Pohjois-Euroopan koripalloliigan (ENBL) pronssiottelussa romanialaisen CSU Voluntarin pistein 92-76 (56-37). ENBL:n Final Four -turnaus pelattiin Mitteldeutscherin kotikaupungissa Weissenfelsissä.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliiga-kentillä vakuuttavaa jälkeä tehnyt Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 198 cm ja 18 vuotta, on valinnut yliopistojoukkueekseen Big East -konferenssissa pelaavan Butlerin. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokastiin Adlerin tavoin viime vuosina kuulunut Olavi Suutela siirtyy puolestaan Oregon Statesta UC San Diegon yliopistoon.
Awak Kuier pääsi taistelemaan Euroliigan voitosta, mutta tuloksena oli kirvelevä finaalitappio. Linda-Lotta Lehtoranta pääsi Bulgariassa juhlimaan mestaruutta ja Lilli Onnelan Faenza eteni jatkoon Italiassa.
Mikael Jantusen edustama Fenerbahce aloittaa Euroliigan mestaruuden puolustamisen puolivälieräsarjalla hallitsevaa Liettuan tuplamestaria Zalgiris Kaunasta vastaan. Fenerbahce päätti Euroliigan runkosarjan vierasvoittoon ranskalaisesta ASVELista yltäen neljännelle sijalle ja puolivälierien kotietuun.
Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals joutui taipumaan Saksan Bundesliigan pudotuspelien puolivälierissä. Lopputulosta lukuun ottamatta Koskimiehelle jäi kuitenkin positiivinen maku kaudesta.
Elias Valtonen teki paluun pelikentille loukkaantumisen jälkeen viikonloppuna. Edon Maxhuni oli jälleen kuumana Ranskassa ja Olivier Nkamhoua nosti Varesen pudotuspelipaikalle Italiassa.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.