Päivä alkoi Pasilan Urheiluhallissa Ruotsi-Latvia-ottelulla, jossa koko turnauksen ajan kiivaasti omiaan kannustaneet ruotsalaisfanit joutuivat pettymään latvialaiskannattajien torvifanfaarien soidessa. Torvisoittokunta kunnostautui ”kuudentena pelaajana” ja Latvia eteni kahdeksan parhaan sakkiin.
Suomen ja Liettuan välisen neljännesvälieräottelun lähestyessä kentän tasolle asteli kokosinisissään supersuosittu Susijengi, jonka luottomies Petteri Koponen kertoi Nordiksen yläkerran Brewer Streetillä olevansa iloinen siitä, missä Suomi-koris menee tällä hetkellä. Koponen kertoi katselleensa Kroatian lomallaan Sudenpentujen otteluita striimin välityksellä.
– Joukkue on hyvin valmennettu, ja joka paikalle löytyy kovia jätkiä, Koponen kehui.
– Jäähallissa on hieno tunnelma. Uskon, että jätkät ovat saaneet siitä lisäenergiaa pelaamiseen.
Paikalla nähtiin myös koko Murphyn koripalloileva veljessarja, kun Susijengin Erik ja Alex Murphy seurasivat kentän tasolta pikkuveljensä Tomasin otteita. ”Susi-Erkki” eli Erik Murphy kehui vuolaasti Suomen miehistöä ja sanoi toivovansa, että jonain päivänä kakki kolme Murphya pelaavat samaan aikaan Susijengissä.
Ottelun aikana nähtiin myös varsinainen jääkiekkoilijoiden invaasio; paikalta bongattiin ainakin Stanley Cupin mestaruuden Chicago Blackhawksin paidassa voittanut Teuvo Teräväinen, nuorten MM-kisoissa dominoinut Jesse Puljujärvi sekä pitkän ammattilaisuran mm. NHL:ssa pelannut Tony Salmelainen. Teräväinen ja Puljujärvi kertoivat olevansa innoissaan yleisön tuesta ottelussa.
Ennen Suomen peliä koettiin liikuttava hetki, kun Sudenpentujen virallisen anthemin, ”Kristallipallon”, räpännyt Adi L Hasla lahjoitti 20 lippua koripallokonkari Bernard Harrisin ”Get in the Game”-yhdistykselle. ”Get in the Game” on kerännyt vuodesta 2003 lähtien huippu-urheilijat puhumaan nuorille mm. terveistä elämäntavoista, elämänvalinnoista sekä liikunnan merkityksestä.
Vaikka Liettua päihittikin illan ottelussa Suomen, ilon hetkiä nähtiin kosolti. Vastikään ammattilaissopimuksen Argentiinaan tehnyt Juho Nenonen intoutui ottamaan yleisön haltuun ja tempaisi koko 5,311-päisen katsomon islantilaiseen hu! -kannustustaputukseen.
Tunnelma tiivistyy entisestään perjantaina, kun Suomi pelaa sijoitusotteluita Pasilassa.
Lisätietoja: Virallinen kisasivusto
Lisätietoja: U20 EM-kisojen lipunmyynti