Brad Deanin valmentamassa Ruotsin maajoukkueessa potentiaali on avainsana. Keski-iältään nuoressa ryhmässä on lukuisia pelaajia, joilla on mahdollisuus lyödä itsensä läpi Euroopassa lähivuosina.
Aivan kuten Suomella kymmenisen vuotta sitten, Ruotsilla on kokoonpanossaan kaksi eturivin tähteä, joiden kautta koko joukkueen peli kulkee. Jos Susijengi oli läpi 2000-luvun Hanno Möttölän ja Teemu Rannikon joukkue, Ruotsin voimakaksikon muodostavat Detroit Pistonsin Jonas Jerebko ja Charlotte Bobcatsin Jeffery Taylor.
– Ruotsi pelaa paljon hyökkäyspäässä Taylorin ja Jerebkon kautta pääosin isolation-peleinä. Puolustuksessa joukkue vaihtaa paljon screenejä ja on siten melko passiivinen, Toijala evästää.
Toijalan mukaan Susijengin on keskityttävä ennen kaikkea ”käärmeen pään” kesyttämiseen.
– Meidän tulee saada Jerebko-Taylor-kaksikko tekemään töitä molemmissa päissä kenttää ja pidettyä näiden herrojen prosentit alhaisina.
Jerebkon ja Taylorin ohella Ruotsilla on riveissään koko tukku tulevaisuuden lupauksia mm. kisojen kuopuksen, vasta 17-vuotiaan Ludvig Håkanssonin sekä Virtus Bolognassa pelaavan Viktor Gaddeforsin muodossa – unohtamatta sentteri Joakim Kjellbomin ja pelinrakentaja Kenneth Grantin veteraaniosastoa.
Silti Ruotsin joukkuepelaaminen on vasta hakenut muotoaan, ja Jerebko-Taylor-aikakauden alku on ollut ryhmälle vaikea.
– Hyökkäyksessä meidän on pystyttävä pelaamaan sekä sisälle että ulos, sillä Ruotsin iso kalusto on kapea. Samoin heidän pelinjohtonsa on epävarma, joten heitä on painostettava koko kentän alueella, linjaa Toijala.
Kreikka nujersi Ruotsin keskiviikkona pistein 79–51. Susijengi puolestaan veti maton hallitsevan MM-hopeamitalisti Turkin jalkojen alta 61–55.
– Turkki-voiton myötä emme saa luulla saavamme Ruotsilta mitään ilmaiseksi. Huominen on käänteentekevä peli, jonka jälkeen tulee huilipäivä. Nyt pitää fokusoitua uuteen päivään ja uuteen otteluun, Toijala päättää.
Coach Toijalan tärpit: seuraa heitä
Jeffery Taylor (203 cm/24 v): ”Hurja urheilija, joka pystyy skoraamaan kaukaa sekä viemään pelaajia postiin.”
Jonas Jerebko (207 cm/26 v): ”Joukkueen henkinen sekä pelillinen johtaja. Pelaa joukkueessa melkein mitä paikkaa vain.”
Ludvig Håkansson (187 cm/17 v): ”Tulevaisuuden pelinrakentaja, joka tulee olemaan merkittävässä roolissa jo näissä kisoissa. Viekö jo turnauksen aikana ykköspointin aseman Grantilta?”
Koripallon EM-kisojen D-lohkon ottelu Suomi-Ruotsi torstaina 5.9. klo 15:30 Suomen aikaa Koperin Bonifika Hallissa. Yle Fem televisioi ottelun suorana klo 15:25 alkaen.
Ruotsin maajoukkue Slovenian EM-kisoissa
| # | Sukunimi | Etunimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| 4 | Håkansson | Ludvig | 187 | 22.3.1996 | FC Barcelona (ESP) |
| 5 | Skjöldebrand | Jonathan | 204 | 2.8.1983 | Hapoel Tel Aviv (ISR) |
| 6 | Kjellbom | Joakim | 213 | 22.4.1979 | Norrköping Dolphins (SWE) |
| 7 | Pita | Dino | 193 | 20.9.1988 | Södertälje Kings (SWE) |
| 8 | Gaddefors | Anton | 200 | 4.11.1989 | Sundsvall Dragons (SWE) |
| 9 | Massamba | Thomas | 185 | 28.3.1985 | Lukoil Academic (BUL) |
| 10 | Grant | Kenneth | 188 | 16.3.1982 | SLUC Nancy (FRA) |
| 11 | Jerebko | Jonas | 207 | 2.3.1987 | Detroit Pistons (NBA) |
| 12 | Massamba | Brice | 207 | 8.7.1988 | Étoile du Sahel (TUN) |
| 13 | Rush | Erik | 197 | 21.6.1988 | Cimberio Varese (ITA) |
| 14 | Taylor | Jeffery | 203 | 23.5.1989 | Charlotte Bobcats (NBA) |
| 15 | Gaddefors | Viktor | 203 | 8.10.1992 | Virtus Bologna (ITA) |
- Päävalmentaja Brad Dean
- Valmentaja Torbjörn Gehrke
- Valmentaja Stefan Timbus
Lisätietoja: Ruotsi Slovenian EM-kisoissa
Lisätietoja: ”Alkaako Sloveniasta nuorekkaan Ruotsin uusi nousu?”