Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann ennakoi ennen arvontatilaisuutta, että arvonnoissa on tarjolla vain kahdenlaista onnea: vastustajat ovat joko sopivia tai hyviä.
– Aika hyviä taisi tulla, naurahti Dettmann arvonnan päätyttyä.
– Iloisena haasteena otamme lohkon ja kovat vastustajat vastaan. Pitää onnitella arpojia – oli onnistuneet arvonnat ja lopputuloksena todella tasaisia lohkoja.
Ensiarvioiden perusteella Suomen D-lohko sekä kisojen C-lohko muodostavat kisojen kovimman seulat alkusarjavaiheessa. Euroopan koripallomaiden tasaisuutta kuvaa hyvin se, että 24 joukkueen kisoissa ainoastaan A-lohkoon arvotut maat voivat puhua suotuisasta arpaonnesta.
EM-kisat tulevat tarjoamaan pohjoismaiselle penkkiurheilijalle todellisen unelman, sillä Suomi ja Ruotsi kohtaavat EM-kisoissa ensi kertaa sitten vuoden 1953. Kisaturistien iloksi D-lohkon ottelut pelataan Slovenian rantakaupunki Koperissa.
”Tasaisia suorittajia ja nousevia joukkueita”
Arvonnoissa Suomen D-lohkoon nosti arvontakorista Espanjan maajoukkuelegenda Jorge Garbajosa. Jo aiemmin lohkoon oli nostettu arvontakoreista viime EM-kisojen ja olympialaisten pronssimitalisti Venäjä, EM-kuutonen Kreikka sekä tappiottoman kesän EM-karsinnoissa pelannut Italia. Suomen jälkeen D-lohkoon arvottiin MM-hopeamitalisti Turkki sekä länsinaapuri Ruotsi.
– Venäjä ja Kreikka ovat aina kovia ja tasaisia suorittajia. Sekä Italia että Ruotsi ovat pelanneet viime aikoina nousujohteisesti. Turkki on ollut jonkinasteisessa murrosvaiheessa, mutta pitää muistaa, ettei sillä ollut viime kesänä parhaita pelaajiaan mukana, Dettmann arvioi tulevia EM-vastuksiaan.
Viime EM-kisoissa Liettuassa Suomi eteni sensaatiomaisesti alkulohkostaan jatkoon Euroopan 12 parhaan joukkoon. Kun kunkin alkulohkon kolme parasta etenee jatkosarjaan, on ennakkoon selvää, että uusiakseen Liettuan kisojen temppunsa, tulee Suomen kaataa EM-kisoissa vähintään yksi, mielellään kaksi Euroopan perinteisiin korismahteihin kuuluvista maista.
– Turha asiaa on vielä suuremmin pohtia. Niin paljon on kiinni siitä, ketkä ovat kullakin joukkueella kunnossa ja terveenä, miten kisavalmistautuminen sujuu, millainen on joukkueen päivän kunto. Erot ovat tällä tasolla pieniä ja pienet asiat ratkaisevat, puntaroi Dettmann.
– Tilanne on meille hyvä; olemme tuttuja keskenämme ja olemme kohdanneet kaikki tulevat vastustajamme.
Suomen edustaman D-lohkon ottelut pelataan siis Koperin kaupungissa, Slovenian lyhyellä länsirannalla. Kisojen A-lohkon muodostavat Ranska, Iso-Britannia, Saksa, Ukraina, Belgia ja Israel pelitantereenaan Ljubljanan Tivoli Areena. Jesenicessä ottelunsa pelaavaan B-lohkoon nostettiin Makedonia, Liettua, Montenegro, Bosnia-Hertsegovina, Latvia ja Serbia. C-lohko pelataan Celjessä hallitsevan Euroopan mestarin Espanjan, kisaisäntä Slovenian, Kroatian, Puolan, Georgian ja Tshekin voimin.
EM-alkulohkossa Suomi pelaa tiiviissä tahdissa viisi ottelua 4.-9.9.2013. EM-kisat jatkuvat 11.9. Slovenian pääkaupungissa Ljubljanassa ja Stozice Areenalla, joka toimii sekä EM-jatkosarjan että pudotuspelien näyttämönä. Euroopan mestari on selvillä 22.9.2013.
EM-kisojen 2013 alkulohkot
- Lohko A (Ljubljana): Ranska, Iso-Britannia, Saksa, Ukraina, Belgia, Israel
- Lohko B (Jesenice): Makedonia, Liettua, Montenegro, Bosnia-Hertsegovina, Latvia, Serbia
- Lohko C (Celje): Espanja, Slovenia, Kroatia, Puola, Georgia, Tshekki
- Lohko D (Koper): Venäjä, Kreikka, Italia, Suomi, Turkki, Ruotsi
Suomen otteluohjelma EM-kisoissa
- 04.09.2013 Turkki – Suomi
- 05.09.2013 Suomi – Ruotsi
- 07.09.2013 Italia – Suomi
- 08.09.2013 Suomi – Venäjä
- 09.09.2013 Kreikka – Suomi
Lisätiedot: ”Susijengin tähdet huokuvat itseluottamusta EM-arvontojen jälkeen”
Lisätiedot: EM-kisojen nettisivut
Lisätiedot: Suomen miesten maajoukkue