Suomi kohtaa EM-kisojen kenraaliotteluissaan viime kesän olympiakisojen ysin Iso-Britannian sekä tulevana kesänä seitsemännen kerran peräkkäin EM-lopputurnauksessa esiintyvän Latvian. Susijengin kotiluolana toimii ensi kertaa – tuoreen Hartwall-yhteistyön myötävaikutuksella – Helsingin Pasilassa sijaitseva Hartwall Areena, jonka yleisöpalvelut täyttävät vaativimmankin urheilunystävän tarpeet.
Hartwall Areenalla parketti tömisee Susijengin tassujen alla ensi kertaa torstaina 15.8, jolloin vastaan asettuu Iso-Britannia NBA-tähtineen. Latvian taidot Suomi mittaa keskiviikkona 28.8. Latvia-ottelu toimii Susijengin EM-kisaläksiäisjuhlana, jossa yleisöllä on mahdollisuus toivottaa maajoukkueelle onnea EM-lopputurnaukseen. Molemmat ottelut alkavat klo 19.
Suomen koripallomaajoukkueen edesottamukset ovat kiinnostaneet suomalaisyleisöä enenevissä määrin viime vuosina. Vuonna 2011 Suomen kahta EM-karsintaottelua sulloutui katsomaan Helsingin Jäähalliin yli 13 000 katsojaa. Suomi selvitti otteluista tiensä EM-kisoihin ja venyi EM-lopputurnauksessa sensaatiomaisesti yhdeksänneksi. Viime vuonna EM-karsintojen huippuottelua Puolaa vastaan Suomen saapui kannustamaan 6540 suomalaisfania. EM-karsinnoissa Suomi voitti häkellyttävästi viisi ensimmäistä otteluaan varmistamalla niillä käytännössä EM-kisalippunsa.
EM-kilpailut 2013 pelataan Sloveniassa 4.-22.9. Suomi pelaa EM-kisojen alkulohkossa D, rantakaupunki Koperissa yhdessä arvokisamitalistien Italian, Kreikan, Turkin ja Venäjän sekä länsinaapuri Ruotsin kanssa.
”Erinomainen valmistautumisohjelma”
Heinäkuun puolivälissä leirityksellä käynnistyvä, kaksi kotimaaottelua sisältävä EM-kisojen valmistautumisjakso on Susijengille ihanteellinen.
– On hienoa, että pääsemme näin EM-kisavuonnakin pelaamaan kotiyleisön eteen. Kieltäydyimme aika monesta hyvästä turnauskutsusta, jotta kotimaaottelut onnistuivat. Onneksi kutsuja tuli sen verran, että valmistautumisohjelmamme on kokonaisuudessaan erinomainen, kommentoi Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann.
Kotimaaotteluidensa lisäksi Suomi vierailee ennen EM-kisoja Ranskassa sekä Liettuassa. Elokuun alussa (1.-2.8.) Suomi testaa EM-hopeamitalisti Ranskan osaamisen Paussa. Joukkueet kohtaavat kahdesti, 1.8. suljetuin ovin ja 2.8. virallisen maaottelun merkeissä. Elokuun 21.-23. päivinä Suomi pelaa Vilnassa neljän maan huipputurnauksessa, jossa mukana ovat koripallohullun isäntämaan Liettuan lisäksi olympiapronssimitalisti Venäjä sekä Tshekki.
Lue myös artikkeli ”Lipunmyynti kesän maaotteluihin käynnistynyt!”.
Siirry ostamaan lippuja miesten otteluihin
Lisätiedot: Suomen maajoukkueet