27-vuotias Toni Ilmonen lähtee toisen kerran urallaan kokeilemaan siipiään kotikaupunkinsa Äänekosken ulkopuolella. Ilmonen edusti Namika Lahtea kaudella 2001-02. Uransa muut kahdeksan pääsarjakautta Ilmonen on pitänyt yllään kasvattajaseuransa Huiman peliasua. Huima putosi päättyneellä kaudella Sparliigasta sarjaporrasta alemmas I divisioonaan.
– Viime kauden pettymyksen jälkeen jäi kova nälkä. Kun KTP otti yhteyttä ja pelaamisen lisäksi opiskelujen jatko onnistui, ei minut tarvinnut siirtymistä kauan miettiä. Odotan todella innolla Kotkaan muuttoa ja ensi kautta KTP Basketissa, kertoi Ilmonen.
Kuluneella kaudella 188-senttinen Ilmonen pelasi kaikki Huiman 36 ottelua runkosarjassa. Hän tehtaili keskimäärin 13,0 pistettä. Tapansa mukaisesti Ilmonen lukeutui sarjan parhaimpiin vapaaheittäjiin upotettuaan bonusheitoistaan 83,3 prosenttia (60/72). Ilmonen on pääsarjan kaikkien aikojen tilastossa vapaaheittojen ykkönen prosenttilukemallaan 86,1 (758/880). Piste-ennätyksekseen Ilmonen on vuosien saatossa pussittanut peräti 41 pistettä.
– Hieno saada kokenut pelaaja joukkueeseen mukaan. Uskon, että Tonilla on paljon annettavaa joukkueellemme, kommentoi KTP:n tuore päävalmentaja Jouni Grönroos.
Ennen Ilmosen pestiä KTP on ennättänyt julkaista Anssi Kinnaslammen siirron Kouvolasta sekä Pasi Heinosen ja Markus Myllylän jatkosopimukset.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/sparliiga/