Salon Vilpas juhli viikonloppuna seurahistoriansa ensimmäistä miesten sarjojen pokaalia, kun joukkue kaatoi Suomen Cupin finaalissa Tampereen Pyrinnön tiukkojen vaiheiden jälkeen 106-93.
Vilppaan joukkueenjohtaja Keijo Poutiainen oli ensimmäisestä cup-voitosta mielissään.
– Peli ja tapahtuma olivat viihdyttäviä ja molemmista joukkueista huokui, että molemmat joukkueet halusivat voittoa.
Voiton myötä yksi Vilppaan kauden tavoitteista täyttyi.
– Cup-mestaruus oli mukava välipala kevättä ajatellen. Tavoitteet eivät ole muuttuneet matkan varrella. Meillä oli ennen kauden kolme tuloksellista tavoitetta: Korisliigan runkosarjan voitto, Suomen Cupin voittaminen ja Korisliigan mestaruus. Toukokuussa siintää edelleen kauden päätavoite, jonka eteen seurassa tehdään päivittäin töitä, Poutiainen avaa.
Vilpas on kahtena viime kautena voittanut hopeaa Korisliigassa. Tällä kaudella seuran tavoitteena on muuttaa hopea kullaksi. Toistaiseksi kaikki on sujunut suunnitelmien mukaan. Vilpas pitää tukevasti käsissään Korisliigan piikkipaikkaa, kun runkosarja on hiljalleen kääntynyt loppusuoralle.
Poutiaisen mukaan cup-voiton merkitystä ei voi Vilppaan kohdalla vähätellä.
– Totta kai voittamiseen täytyy oppia ja mestaruus antoi hyvän sykähdyksen matkalla kohti kauden päätavoitetta, Korisliigan mestaruutta.
Poutiaista voi helposti kutsua ”Mr. Vilppaaksi”. Hän on toiminut joukkueenjohtajana arvostettavat 25 vuotta. Siinä ajassa Poutiainen on ehtinyt nähdä erilaisia joukkueita ja ihmisiä. Seurakin on siinä ajassa muuttunut paljon.
– Vuosien varrelta on paljon muistoja. On hyviä sekä huonoja. Jos muistelee vanhoja aikoja, silloin taistelimme siitä, olemmeko keväisin pudotuspelijoukkue. Nyt viime vuodet olemme taistelleet mestaruuksista. Olemme onnistuneet ottamaan aikamoisen harppauksen niin seurana kuin koko organisaationa, Poutiainen taustoittaa.
Vilppaasta on viimeisten vuosien aikana kasvanut menestynyt seura Korisliigassa. Poutiaisen mukaan mitään sirkustemppuja ei ole tehty. Kaikki tekeminen on perustunut järkevään kasvuun monella eri saralla.
– Ensimmäinen merkittävä asia oli Salohalli, jonka myötä saimme fasiliteetit Suomen mittapuulla loistavaan kuntoon. On muistettava, että Vilppaalla on pitkä seurahistoria ja olemme osanneet tehdä pitkäjänteistä työtä, eikä haettu nopeaa oikotietä onneen. Kun maltti on pysynyt mukana, ja sen myötä olemme hiljalleen saatu kasvatettua budjettia, on se näkynyt iskukykyisempinä joukkueina viime vuosina.
Pyrintö saa keskiviikkona revanssin finaalista, kun joukkue matkustaa Salohalliin Vilppaan vieraaksi Korisliigan kärkiotteluun.
– On hienoa tuoda Suomen Cupin pokaali ihmisten kosketeltavaksi Salohalliin, Poutiainen avaa keskiviikon suunnitelmia.