Päävalmentaja Mina Mojtahedin ja fysiikkavalmentaja Emma Virtasen mukaan ensimmäisen leirin tavoitteena oli luoda hyvää henkeä ja asettaa yhteiset kilpailulliset tavoitteet joukkueelle.
Mahdollisuus palata kansainvälisiin peleihin lisää motivaatiota maajoukkueessa vuosina 2012-2015 pelanneen Joni Laineen mukaan.
– Hienoa olisi päästä taas pelaamaan kansainvälisiä pelejä ja edustamaan Suomea. Oli mukavaa päästä treenaamaan uusien kasvojen kanssa. Harjoituksissa oli paljon pelaajia, joiden kanssa ei ole aiemmin pelannut, joten treenattavaa riittää, mutta joukkueen motivaatio ja tiimihenki vaikutti oikein hyvältä, Joni Laine summasi.
Pyörätuolikoripallon valmennusryhmän toiminnan tavoitteena on pitkäjänteinen urheilijoiden ja joukkueen kehittyminen sekä maajoukkueen rakentaminen Euroopan mestaruuskisoihin. Valmennusryhmä on avoin kaikkien seurojen pelaajille ja siihen kuuluu niin nuoria kuin aikuispelaajia. Valmennusryhmästä tullaan valitsemaan keväällä nuorten kilpailuihin tähtäävä joukkue. Nuoret pääsevät siis jo kesällä pelaamaan kansainvälisiä pelejä European Para Youth Games monilaji-urheilutapahtumassa.
European Para Youth Games on järjestetty vuodesta 2011 alkaen. Tänä vuonna Suomen nuorten pyörätuolikoripallojoukkue pääsee pelaamaan kotiyleisön edessä kesällä Pajulahden liikuntakeskuksessa järjestettävissä kisoissa. Tapahtuman tavoitteena on tarjota nuorille paraurheilijoille mahdollisuus kilpailla muiden maiden nuorten paraurheilijoiden kanssa ja inspiroida heitä tähtäämään huippu-urheilun pariin.
Valmennusryhmästä maajoukkueeksi
Matka valmennusryhmästä maajoukkueeksi vaatii tavoitteellista ja määrätietoista työtä. Valmennusryhmän kokoaminen ja leiritysten käynnistäminen on ensimmäinen askel kohti paluuta kansainväliselle tasolle pyörätuolikoripallon saralla.
Suomi on voittanut pronssia Euroopan mestaruuskilpailuissa vuonna 1997. Maajoukkueeseen ei ole viime vuosina ollut tarpeeksi pelaajia, joten aikuisten kansainväliset pelit ovat olleet tauolla. Pyörätuolikoripallon maajoukkueet pelaavat kolmella eri kilpailutasolla (A, B, C). Suomi tulee aloittamaan pelit C-tasolta, josta ensimmäiseksi ja toiseksi sijoittuneet joukkueet siirtyvät B-tasolle seuraavana vuonna.
Joukkueen valmentaja Mina Mojtahedilla on menestyksekäs huippu-urheilu ura USA:n pyörätuolikoripallon yliopistosarjassa ja ammattilaisena Saksan Bundesligassa. Oman huippu-urheilijauransa jälkeen hän on kehittänyt itseään valmentajana käymällä mm. huippukoripallovalmentajatutkinnon vuonna 2019.
– Suomella ei ole ollut edustusjoukkuetta useana vuotena. Valmennusryhmällä rakennamme määrätietoista ja systemaattista toimintaa kohti maajoukkuetta ja menestystä kansainvälisillä kentillä, Mojtahedi kommentoi suunnatessaan katseensa kohti seuraavia leirityksiä.