18-vuotiaiden poikien ottelussa tunteiden vuoristorata syöksyi epätoivon puolelle, kun reilu kolme minuuttia ennen loppusummeria Latvia piti hyppysissään seitsemän pisteen johtoa 73-80. Vaihtopenkin heittospesialisti Nikolas Gustavson kuitenkin kavensi eroa kahdella peräkkäisellä kolmosellaan, Mustapha Amzil tasoitti pelin hetkeksi nostamalla hyökkäyslevypallosta korin ja lopulta Teemu Suokas heitti kovalla kolmosellaan Sudenpennut johtoon 83-80.
Latvia kuittasi omalla kolmosellaan toisessa päässä, mutta Suokas otti kikkapussistaan vielä yhden tempun esille viimeistellen ajosta pallon sukan lävitse virheestä välittämättä loppulukemiin 85-83. Suomi heitti viimeisen 35 sekunnin aikana yhteensä viisi vapaaheittoa vielä ohitse, mutta puolustus piti huolen, että Latvia ei enää päässyt tekemään koria.
Voitolla Suomi pelaa huomenna sijoista 13-14. Voitolla Sudenpennut pitää paikkansa A-divisioonassa myös ensi vuodeksi.
– Urheilu on suuria tunteita. Kaksi luotia pitää väistää ja nyt ensimmäinen on väistetty. Voitto ei tullut missään nimessä helpolla. Meillä oli kaikenlaisia vaikeuksia meidän puolustuspelin kanssa. Onneksi tänään saimme pelitilanneheitot paremmin sisään, mutta vapaaheittäminen oli edelleen todella heikkoa, Suomen päävalmentaja Jyri Lohikoski kommentoi.
Suomen ykkösnimi oli Perttu Blomgren (21/5/5 syöttöä/5 riistoa), joka vakuuttavan tilastorivinsä lisäksi haki viimeisillä sekunneilla ratkaisevan riiston. Teemu Suokas (12/4/7 syöttöä), Amzil (13/9/6 syöttöä), Thomas Exaucia (12/3) ja Touko Tainamo (13/6) olivat Sudenpentujen loput torahampaat.
20-vuotiailla naisilla menestyksekäs paluu EM-tasolle
Pitkän tauon jälkeen B-divisioonan EM-kisoihin palannut Suomen 20-vuotiaiden naisten maajoukkue voitti avausottelussaan Kreikan selkein lukemin 81-57 (44-24).
Avausneljänneksellä nähtiin Lotta Veha-ahon heittoshow, kun Vimpelin Vedon kasvatti naulasi ensimmäiseen kymmeneen minuuttiin peräti 17 pistettä. Sudenpennut karkasi ohitse ja jatkoi vain löylyn heittämistä kiukaalle repäisten eroon noin kolmeenkymmeneen puoliajan jälkeen.
– Puolustimme miltei koko pelin aivan erinomaisen hyvin. Voitimme oikein laadukkaan joukkueen, joka jäi suomalaisen puolustusjyrän alle, Suomen päävalmentaja Pekka Salminen kommentoi.
Vehka-aho pommitti lopulta 30 pistettä, haki 6 levypalloa, jakoi 4 syöttöä ja riisto kolmesti. Awak Kuier (16/8/3 syöttöä) syttyi toisella puoliajalla ja Lotta-Maj Lahtinen (16/8/4 syöttöä) toimi hyökkäyspään kapellimestarina. Kreikan tähtipelaaja Elena Tsineke (15/3) oli Anna Kahelinin (3/2/3 syöttöä) pihdeissä läpi ottelun.
Suomella on edessä välipäivä, jonka jälkeen vastaan tulee Bulgaria.