Eri joukkuevaihtoehtoja alkukesän ajan kartoittanut lappeerantalaislähtöinen Tuovi sai pontimen palata Strasbourgiin saatuaan puhelinsoiton itseltään Collet’lta.
– Pitää olla kiitollinen seuralle ja ennen kaikkea päävalmentaja Collet’lle, joka henkilökohtaisesti tahtoi minut takaisin Strasbourgiin, Tuovi kiittelee.
SIG Strasbourg voitti päättyneellä kaudella Ranskan cupin mestaruuden sekä eteni Ranskan liigassa välieriin. Tuovi palaa Strasbourgiin osana Collet’n johtamaa uutta projektia, jonka päämääränä on seuran nosto Euroopan huipulle asti.
– Strasbourg on uudistamassa käytännössä koko joukkueensa avainpelaajista lähtien. Pidemmällä tähtäimellä tavoitteenamme on palata Euroopan huippuseurojen joukkoon. Uusi areena on valmistumassa muutaman vuoden päästä. Edessä on monia asioita, joissa on kiehtova olla mukana, jatkaa Tuovi.
Tuovi ehti vain vajaan yhden seurajoukkuekauden aikana vakuuttaa kaksi kertaa joukkueensa Ranskan liigan mestariksi ja Ranskan kertaalleen Euroopan mestariksi johdattaneen Collet’n osaamisestaan.
– Ennen toissa kautta Collet oli koko päävalmentajauransa aikana tehnyt työtä yhden luottoapuvalmentajan kanssa, joten olen tietysti nöyrä ja kiitollinen siitä, että hän kokee minut tämän luottamuksen arvoiseksi, Tuovi sanoo.
– Lähdemme kasvattamaan määrätietoisesti valmennusjohtoamme Euroliigan isojen seurojen tasolle, kehittämään pelaajarekrytointiamme ja scouttaustamme.
Solmittu valmentajasopimus pitää Tuovin Strasbourgissa kauden 2019-20 loppuun asti. Pelikaudella 2018-19 Strasbourg pelaa Ranskan liigan lisäksi FIBA:n Mestareiden Liigaa.
Isoihin saappaisiin jo nuorena
Lassi Tuovi debytoi kasvattajaseuransa Lappeenrannan NMKY:n miesten edustusjoukkueen valmennusjohdossa kaudella 2007-08. Tuovi toimi LrNMKY:n apuvalmentajana ensin Mika Turusen ja sittemmin Jarmo Laitisen alaisuudessa kausilla 2007-11, kunnes hänet nimettiin Namikan päävalmentajaksi syksyllä 2011. Tuovi luotsasi Namikaa Korisliigassa 2011-14.
Kaudeksi 2015-16 Tuovi siirtyi Turkin liigaa pelanneen Besiktasin apuvalmentajaksi, mistä tie vei Ranskan Strasbourgiin (2016-17) ja Gravelines-Dunkerqueen (2017-18).
Susijengin apuvalmentajana Tuovi on toiminut kesästä 2010 lähtien.