Kauhajoen Karhu Basketin kasvatti Ninni Salmi vaihtaa yliopistojoukkuetta Yhdysvalloissa. San Franciscon joukkueen paidassa kaksi edellistä kautta pelannut Salmi valmistuu yliopistosta vuoden etuajassa, joten hänellä on vielä pelikelpoisuutta jäljellä.
– Pelikelpoisuutta on vielä kaksi vuotta jäljellä, joten päätin kokeilla uusia tuulia.
Salmen uusi osoite on Northern Illinoisin yliopistojoukkue DeKalbin kaupungissa Illinoisin osavaltiossa lähellä Chicagoa. Salmi odottaa uusia haasteita innokkaana.
– Vierailin DeKalbissa huhtikuun alussa. Joukkue otti minut todella hyvin vastaan, ja puitteet sekä tavoitteet ovat kunnossa.
Vaikka kyseessä on vaihto NCAA:n I-divisioonan joukkueesta toiseen I-divisioonan joukkueeseen, siirto ei aiheuta Salmelle niin kutsuttua ”red shirt” -välivuotta.
– Valmistun tänä keväänä ja jatkan NIU:hun niin sanottuna grad transferina maisterintutkintoa suorittamaan, joten olen pelikelpoinen heti ilman redshirt-vuotta.
Northern Illinoisin yliopistojoukkueen päävalmentaja Lisa Carlsen pitää Salmea sopivana lisänä joukkueeseen.
– Hän auttaa meitä puolustuksessa ja hänen kykynsä heittää kolmen pisteen heittoja auttaa meitä luomaan kentälle tilaa. Ninni sopii hyvin siihen, mitä teemme, Carlson kuvailee yliopistojoukkueen internet-sivuilla.
Salmi viimeisteli päättyneellä kaudella 3.8 pisteen ja 3.1 levypallon keskiarvot 27 ottelussa.
Lisätietoa: Uutinen NIU:n internet-sivuilla