– Nigerian peruttua tulonsa Italia olisi joutunut perumaan keskiviikolle suunnitellun, televisioitavan maaottelunsa, joten valmentaja Messina esitti meille kutsun pelata keskiviikkona heitä vastaan ja viipyä Sardiniassa muutaman päivän pidempään, Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann taustoittaa.
– Alkuperäisen suunnitelman mukaan olisimme pelanneet perättäiset maaottelut perjantaina, lauantaina ja sunnuntaina, mutta nyt saimme tarvittavat lepopäivät kolmen pelin väleihin, joten saimme selkeän parannuksen alkuperäiseen ohjelmaan. Lisäksi ohjelmanvaihdos antaa pelaajillemme tilaisuuden yöpyä kahdesti kotona ennen kuin jatkamme matkaa Prahaan.
Susijengi kohtasi Pietarin turnauksessa Venäjän ja Israelin, joista Venäjä karkasi suurinumeroiseen voittoon päätösneljänneksellä ja Israel vei pelin nimiinsä viimeisillä sekunneilla.
– Paljon työtä on vielä tehtävänä ja etenkin puolustuspäässä. Sitäkin tärkeämpi saada laadukkaita harjoituksia, leirivuorokausia ja maaotteluita alle.
”Koperin ihme” muistoissa, Kotti ja Huff rajapyykeillä
Italian Susijengi kohtasi viimeksi elokuussa 2015 Slovenian Koperissa, jolloin Italia kukisti Suomen pistein 72-86. Edellisen voittonsa Italiasta Susijengi haki Porto San Giorgiossa elokuussa 2009 lukemin 89-95. Kahden vuoden takaisissa EM-kisoissa Italia sijoittui kuudenneksi.
Turkki ja Suomi kohtasivat edellisen kerran vuoden 2014 MM-kisojen Bilbaon alkulohkossa, jolloin Turkki käänsi jatkoaikatrillerin nimiinsä 77-73. Vuotta aiemmin, Slovenian EM-kisoissa 2013, Susijengi aloitti kisaurakkaansa ”Koperin ihmeellä” kellistämällä silloisen hallitsevan MM-hopeamitalistin 61-55. Kaksi vuotta sitten Turkki päätyi EM-kisojen 14. sijalle.
Susijengin kapteeni Shawn Huff nousi viime viikonlopun Pietarin turnauksessa kaikkien aikojen pelattujen miesten maaottelujen listan neljännelle sijalle ohi Hanno Möttölän. Huffilla on nyt pelattuna hurjat 167 maaottelua, ja hänen edellään listalla ovat enää Tuukka Kotti, Jouko Heikkinen sekä Risto Lignell.
Susijengi teräsmies Tuukka Kotti on puolestaan kellottanut urallaan 199 miesten maaottelua, eli Forssan Koripoikien kasvatilla on mahdollisuus siirtyä seuraavalle sadalleen jo keskiviikkona Cagliarissa. Molemmat sukupuolet huomioon ottaen A-maaotteluiden listan kärkisijaa pitää edelleen Lea Hakala uskomattomalla 251 A-maaottelun saaliillaan.
Hieman alempana kaikkien aikojen miesten maaotteluiden listalla Teemu Rannikko ohitti Heikki Taposen ja nousi Mikko Koskisen kanssa tasoihin 14. sijalle. Rannikolla ja Koskisella on nyt 138 maaottelua vyöllään kummallakin.
Susijengin ottelut Cagliarissa
- Ke 9.8. klo 21:45 Italia – Suomi
- Pe 11.8. klo 21:45 Suomi – Turkki
- Su 13.8. klo 21:45 Italia – Suomi
Kellonajat Suomen aikaa.
Susijengi Cagliarissa 7.-13.8.
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2017-18 |
| 4 | KOIVISTO Mikko | 194 | 18.4.1987 | Salon Vilpas (FIN) |
| 5 | MURPHY Alex | 206 | 3.6.1993 | Kataja Basket (FIN) |
| 7 | HUFF Shawn | 198 | 5.5.1984 | Fraport Skyliners (GER) |
| 8 | LEE Gerald Jr. | 208 | 23.11.1987 | Maccabi Ashdod (ISR) |
| 9 | SALIN Sasu | 191 | 11.6.1991 | Unicaja Malaga (ESP) |
| 10 | KOTTI Tuukka | 205 | 18.3.1981 | Helsinki Seagulls (FIN) |
| 12 | NUUTINEN Matti | 200 | 6.5.1990 | free agent |
| 15 | RANNIKKO Teemu | 189 | 9.9.1980 | Salon Vilpas (FIN) |
| 21 | NIKKARINEN Antto | 185 | 1.3.1991 | free agent |
| 22 | LINDBOM Carl | 206 | 10.11.1991 | free agent |
| 23 | MARKKANEN Lauri | 213 | 22.5.1997 | Chicago Bulls (NBA) |
| 24 | CAVÉN Joonas | 211 | 9.1.1993 | Tampereen Pyrintö (FIN) |
| 31 | WILSON Jamar | 185 | 22.2.1984 | free agent |
| 33 | MURPHY Erik | 208 | 23.10.1990 | Nanterre 92 (FRA) |
- Päävalmentaja Henrik Dettmann
- Valmentaja Jukka Toijala
- Valmentaja Lassi Tuovi
- Valmentaja Mikko Larkas
- Valmentaja Jussi Hirvonen