MU18-joukkue avasi voittotilinsä tänään EM-kisojen ottelussa, jossa vastaan tuli Kosovo. Peli päättyi Suomen hyväksi 85-78. Kosovo ei kuitenkaan päästänyt Suomea helpolla ja pelin viimeisellä minuutilla eroa oli vain muutama piste Suomen hyväksi.
Kosovo pelasi sinnikkäästi
Joukkueen päävalmentaja Mikko Larkas kehui Kosovoa kovasta taistelusta.
– Pitää nostaa hattua Kosovolle. Taitotaso ei ollut kovinkaan korkea, mutta heidän fyysisyytensä ja yrityksensä olivat meille iso haaste. Kosovo on pitänyt jokaista joukkuetta lohkossamme pitkään köysissä. He pelaavat taitojensa ylärajoilla koskaan antamatta periksi. Kosovo on erittäin inhottava vastustaja, eikä kyseessä ollut missään nimessä helppo peli.
– Tänään olimme kuitenkin selkeästi taitavampi joukkue ja saimme siitä merkittävän edun otteluun.
Suomen parhaat olivat Samu Adler (24/7), Aarne Pällijeff (17/4/6 syöttöä) ja Reino Saivosalmi (11/3). Kosovon pistenikkarina oli Besim Bytyqi (26/4/4 syöttöä). Levypalloja otti Kosovon joukkueesta eniten Mal Tusuni 14 ja suomalaisista Ville-Pekka Eskelinen 9.
Tärkeä voitto
– Käytännössä peli ratkesi tänään vapaaheittoviivalta, josta saimme enemmän pisteitä kuin maalatulta alueelta.
– Onnistuimme laajemmalla rintamalla kuin aiemmissa peleissä. Se toi helpotusta tuskaan ja uskon, että jonkinlainen apina tässä putosi selästä. Tänäänkin oli irtopallojen kanssa haasteita, mutta saimme niitä riittävästi ja pidimme pallosta riittävää huolta voittaaksemme ottelun.
– Voitto on meille todella tärkeä, vaikka pelit jatkuvat sijoilla 17-22. Kuuden joukkueen lohkosta tulokset tulevat mukaan jatkolohkoon ja saamme siis pelin tuloksen mukaan sijoitusotteluihin.
Seuraava Suomen peli on 2.8. Vastustaja selviää myöhemmin.
Yhteenveto
Kosovo-Suomi 78-85 (16-17, 19-21, 18-25 ja 25-22). EM-kisaottelu, Pitesti (Romania), 30.7.2025