Viime kaudella Tampereen Pyrinnössä Naisten Korisliigaa 9,5 pisteen, 3,9 levypallon ja 2,2 syötön keskiarvoilla pelannut Bedretdin lähti vaihto-oppilaaksi täksi lukuvuodeksi Montpellieriin ja etsi itselleen joukkuetta. Avuksi hyppäsivät nuorten maajoukkuevalmentajat Ville Neva ja Daniel Jansson, jotka etsivät hänelle pelipaikkaa.
– Sain vinkin Villeltä, että Danny saattaisi tuntea ranskalaisen koutsin, jolla on yhteys tänne. Ei mennyt pitkään, kun Danny toimi ”agenttinani” ja vaihteli sähköposteja. He halusivat minut näytille ja tässä sitä sitten ollaan, Bedretdin kertoo.
– En olisi ikinä voinut uskoa, että tällaista mahdollisuutta tulee. Hirveän moni naiskoripalloilija ei ole ollut Ranskan pääsarjatasolla tai ylipäätänsä Euroliiga-jengissä. Saan nähdä paljon tulen pelaamaan, mutta olla jo pelkästään osa tämän tason joukkuetta on älyttömän siistiä.
Basket Lattes (BLMA) on ollut viime vuosina Ranskan ehdotonta eliittiä voittaen Ranskan mestaruuden vuosina 2014 ja 2016. Ranskan mestaruuden myötä Basket Lattesille aukesi myös Euroliiga-paikka – yhden välivuoden jälkeen.
– Kaikki tässä joukkueessa on ammattilaisia ja pelannut joko Ranskan maajoukkueessa tai jonkun muun maan maajoukkueessa. Itse olen junnuosastoa, kun lähes kaikki pelaajat ovat yli kolmekymppisiä. Euroliiga-kokemusta löytyy yhteen laskettuna yli 20 vuotta. Kolme pelaajaa tulivat harjoittelemaan suoraan olympialaisista.
Bedretdin on Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti, joka on pelannut Pyrinnön lisäksi Naisten Korisliigaa Tapiolan Hongassa ja Espoo Teamissa. Ulkomailla hän on pelannut aiemmin belgialaisessa United Woluwessa. Maaotteluita Bedretdinillä on vyöllään yhteensä 80 kappaletta, joista 8 haastajamaajoukkueessa ja 11 naisten maajoukkueessa.
Lisätietoja: Meral Bedretdin