Joensuun Kataja jatkoi sunnuntaina miesten Korisliigassa Kouvojen tappioputken pituuden kolmeen otteluun. Kuudesta viime pelistään vain yhden voittanut Kouvot kärsi kauden tähän asti suurimman tappionsa, kun Kataja pyöritteli LähiTapiola Areenan tulostaululle voittolukemat 102-77 (54-46).
Tappiosumastaan huolimatta Kouvot johtaa yhä Korisliigaa, tosin tasapistein Loimaan Bisonsin kanssa.
Kouvot hallitsi Joensuussa ensimmäistä neljännestä, mutta Kataja nousi ohi toisen jakson alussa eikä luovuttanut enää paikkaansa. Kotijohto eteni pitkään kymmenen pisteen vaiheilla, kunnes se kasvoi viimeisellä jaksolla yli 20:een.
– Emme saaneet alussa Kouvoihin otetta puolustuksessa. Toisella jaksolla puolustuksemme terävöityi ja kun hyökkäys rullasi koko ajan hyvin, eroa tuli tuonkin verran. Kouvojen rotaatioon vaikutti varmaan Kyle Shilohin puuttuminen, totesi Katajan valmentaja Jukka Toijala.
Isäntien voiton takuumiehinä sunnuntain kamppailussa toimivat tupla-tuplan 16 pisteellä ja peräti 12 koriin johtaneella syötöllä operoinut Teemu Rannikko, sekä joukkueen pisteykkönen, 24 pistettä pussittanut Trevis Simpson.
Kouvojen kokoonpanosta itsensä esille nosti 21 pistettä heittänyt ja 7 koriin johtanutta syöttöä jakanut takamieslupaus Tuomas Hirvonen. Vakuuttavia otteita esitti myös sentteri Thomas Gipson III, joka urakoi tupla-tuplan 19 pisteellä ja 11 levypallolla.
Ottelutilastot: Kataja – Kouvot