Hallitseva Euroopan mestari oli ymmärrettävästä syystä suosittu harjoitusvastustaja, joka pelasi elokuussa peräti kymmenen harjoitusottelua. Ranska päätti kotiottelunsa puhtaasti kaatamalla Serbian, Venäjän, Ukrainan kahdesti, Georgian, Belgian ja Saksan.
Kolmessa vierasottelussa taas Suomen lisäksi Serbia oli vahvempi, mutta EM-kenraalissa Ranska onnistui voittamaan Saksan 63-68 kirjauttaen ensimmäisen vierasvoittonsa tänä kesänä.
Isäntämaa Ranska on kisoihin lähtiessä myös selkeä ennakkosuosikki, kun päävalmentaja Vincent Collet on saanut jalkeille aikamoisen tähtisikermän, jonka kirkkaimpana tähtenä viilettää NBA-tähti Tony Parker, joka on yksi Euroopan ja koko maailman parhaimmista takamiehistä.
Hakametsän Jäähallissa poissa olleet Charlotte Hornetsin Nicolas Batum ja Parkerin San Antonio Spurs -joukkuekaveri Boris Diaw täydentävät Ranskan kivijalat. Tähtinimet eivät jää siihen, vaan myös Rudy Gobert, Nando De Colo ja Evan Fournier ovat jättäneet jälkensä taalaliigan parketeille.
Isäntämaa ja kisojen ennakkosuosikki Ranska astelee Susijengiä vastaan lauantaina 5.9. Suomen vuoden 2015 EM-kisojen avauspelissä.
Lisätietoja: EuroBasket2015: Ranska
Israelilla vaikeuksia valmistautumisessa
Susijengin toisella vastustajalla Israelilla on ollut vaikeuksia valmistautumisjaksolla, kun israelilaiset onnistuivat nappaamaan vain yhden voiton. Israel katkaisi 6 pelin voittoputkensa kaatamalla elokuun lopussa Viron 74-56.
Sacramento Kingsin monipuolinen laituri ja Israelin ykköstykki Omri Casspi ei kuitenkaan ollut huolissaan joukkueensa kunnosta EM-kisoihin lähtiessä.
– Tämä voi olla klisee, mutta lähdemme kisoihin rekordilla 0-0. Jos voitamme tai häviämme kaikki harjoitusottelumme, sillä ei lopulta ole mitään väliä, Casspi kertoo FIBA:n haastattelussa.
Susijengin toisen vastustajan nimimiehiin kuuluvat Casspin lisäksi Euroliiga-pelaajia, kuten Gal Mekel, D’or Fischer, Yogev Ohayon, Yaniv Green ja Lior Eliyahu.
Lisätietoja: EuroBasket2015: Israel
Venäjä on sekoitus kokemusta ja nuoruutta
Venäjä lähtee kisoihin sekoituksella kokeneita veteraaneja ja lupaavia nuoria arvokisadebytantteja. Joukkueella riittää poissaoloja, mutta Venäjän laaja materiaali takaa, että joukkue taistelee lohkon jatkopaikasta tosissaan.
Kokenut Sergei Monia, tarkkakätinen Vitali Fridzon, VTB-liigan finaalien arvokkain pelaaja Andrei Vorontsehevits ja tuore kapteeni Anton Ponkrashov kuuluvat Venäjän kokeneeseen kaartiin. Nuorempaa sukupolvea taas edustavat mm. Andrei Zubkov ja ja 220-senttinen Andrei Desiatnikov.
Venäjä haki rytmiään Triestessä pelatussa turnauksessa, jossa venäläiset voittivat ensin Georgian ja yhdysvaltalaisen Michigan State -yliopiston, mutta hävisi kaksi seuraavaa otteluaan ensin Italialle 68-63 ja sitten Kreikalle 80-65.
– Olemme vihdoinkin päättäneet harjoitusottelut, jotka olivat totta puhuen väsyttäviä jatkuvan reissaamisen takia. Odotamme innoissamme, että oikeat ottelut alkavat, joukkueen varakapteeni Monia kommentoi.
Lisätietoja: EuroBasket2015: Venäjä
Bosnia-Hertsegovinalla seitsemän kisakonkarin nippu
Bosnia-Hertsegovinalla katseet ovat tulevaisuudessa, kun suurimmat tähdet ovat EM-kisoista sivussa ja maan superikäluokat ovat vielä teini-ikäisiä. Tästä huolimatta päävalmentaja Dusko Ivanovic kykeni houkuttelemaan seitsemän pelaajaa, jotka olivat joukkueessa jo 2013 vuoden EM-kisoissa.
Kolmikko Nemanja Gordic, Edin Bavcic ja Elmedin Kikanovic ovat Bosnia-Hertsegovinan viime vuosien arvokisaryhmän vakiokauraa. Heidät täydentää Marko Sutalo, Muhamed Pasalic ja Andrija Stipanovic.
Mielenkiintoisena tulevaisuuden nimenä Bosnia-Hertsegovinan EM-joukkueessa on Nedim Buza, joka dominoi aiemmin kesällä 20-vuotiaiden EM-kisojen pistetilaston kolmanneksi.
Bosnia-Hertsegovina valmistautui kisoihin Zagrebissa pelatussa turnauksessa, jossa voitti Israelin ja Viron, mutta hävisi Kroatialle.
Lisätietoja: EuroBasket2015: Bosnia-Hertsegovina
Marcin Gortat ja Puola
Puola lähtee kisoihin järjestämänsä Bydgoszcz Basket Cupin voittajana, kun selvittivät tiensä turnauksessa voittamattomina vieden Islantia, Belgiaa ja Libanonia.
Puolan pelaaminen henkilöityy vahvasti NBA-sentteri Marcin Gortat, jonka fysiikasta kertoo jo pelkästään lempinimi ”Puolan vasara”. Gortatin oppipoikana kisarosterissa on 21-vuotias ja 215-senttinen Prezmyslaw Karnowski.
Veteraanit Lukasz Koszarek ja A.J. Slaughter pitävät huolen Puolan pelinrakentamisesta ja Adam Waczynski ja Mateusz Ponitka täyttävät laiturien tontit.
Puola on Susijengin viimeinen alkulohkon vastustaja Montpellierissä torstaina 10.9.
Lisätietoja: EuroBasket2015: Puola