Neljästä pelaamastaan EuroChallenge-ottelusta yhden voiton hakeneen KTP:n unelma jatkosarjapaikasta elää yhä.
Tiistaina kotkalaiset ovat kuitenkin vakavan paikan edessä, sillä KTP:n on kyettävä omalla kotikentällään kampeamaan lohkoa johtava ranskalainen Le Mans Sarthe kumoon.
Joukkueiden edellinen kohtaaminen Ranskassa päättyi Le Mansin 71–52-voittoon. Lopputulos ei kuitenkaan kerro koko totuutta, sillä KTP osoitti pysyvänsä puolustuspelillään ranskalaisten kannassa kiinni.
Le Mans marssittaa kentälle tukun nimimiehiä, mm. Puolan maajoukkueen tarkkakäden Michal Ignerskin (207 cm/34 v) sekä NBA-taustaisen takamieskaksikon Rodrigue Beaubois (186/26)-Daniel Ewing (191/31).
KTP:n voiton lisäksi Antwerp Giantsin on kukistettava Bonprix Biella kotonaan, jotta kotkalaisilla olisi vielä mahdollisuus jatkopeleihin. EuroChallengen alkusarjan päätösottelussaan KTP haastaa Antwerpin vieraissa.
Kataja hyvästelee EuroChallenge-kentät
Viime vuosina merkittävää menestystä EuroChallengessa niittänyt Kataja Basket pelaa kuluvan kauden viimeisen euro-ottelunsa tiistaina, kun belgialaisjoukkue Dexia Mons-Hainaut saapuu Joensuuhun vierailulle.
Joukkueiden marraskuinen kohtaaminen Belgiassa päättyi Dexian 71–62-voittoon. Kataja hakee pelistä avausvoittoaan, sillä joensuulaiset ovat hävinneet kauden kaikki neljä EuroChallenge-peliään.
– Lähdemme voittamaan molempia jäljellä olevia otteluja. Muutenhan tästä jää suoraan sanottuna p***a maku. On kuitenkin sanottava, että olemme tähän saakka esiintyneet erittäin hyvin ja olen ylpeä joukkueesta, Kataja Basketin päävalmentaja Pekka Salminen sanailee joukkueensa verkkosivujen otteluennakossa.
Dexian avainpelaajia kuluvalla kaudella ovat olleet tasaisen aloitusviisikon tehomiehet Jamie Billie (203/26), Michael Smith (198/27), Austin Nichols (198/32) ja Justin Cage (198/29). Voitolla Katajasta Dexia selvittäisi tiensä EuroChallengen jatkosarjaan.
Tiistaina 9.12. KTP-Le Mans Kotkassa klo 18:30, Kataja Basket-Dexia Mons-Hainaut Joensuussa klo 18:30.
Lisätietoja: EuroChallenge