Korihait piti johtoa toisen neljänneksen, mutta motivoituneet lapualaiset pysyivät vakkasuomalaisvieraidensa edellä koko jälkipuoliskon.
Lapualaisyleisö tuuletteli antaumuksella kolmannen jakson puolivälissä, kun Kobrat ampaisivat tasatilanteesta 55–55 hetkessä 12 pisteen johtoon. Korihait ui kuitenkin vielä lapualaisten vanaveteen ja Chace Stanback tippasi vieraat pisteen päähän, 83–82, juuri ennen viimeisen minuutin alkua.
Ottelun viimeistä minuuttia pelattiin pitkään Korihaiden pakottaessa Korikobrat vapaaheittoviivalle kerta toisensa jälkeen. Vieraat rynnivät vielä 19 sekuntia ennen loppua uudelleen pisteen päähän ja saivat lopussa kaksi kertaa mahdollisuuden yrittää tasoitusta, mutta kotijoukkueen onneksi haiheitot pomppivat raudoista.
– Joukkuepelimme toimi nyt paremmin parin muutoksen ansiosta. Heitimme myös hyvin ja tämä oli meiltä kaikkiaan hyvä matsi. Puolustuksessa on tosin vielä parantamista, kommentoi Korikobrien huojentunut päävalmentaja Derrick Crayton, jolle ottelu joukkueen peräsimessä oli kolmas.
Lapualaisten avausvoiton takuumies oli komeat pisteet heittänyt Brad Reese (33/7/3 riistoa), jota tukivat erityisesti Givi Bakradze (14/2) ja Tuomas Viertola (11/4).
Korihaista Josh Dollard (21/12) kietoi tupla-tuplan. Pelipäällä olivat myös Chace Stanback (18/6), Sami Ikävalko (16/3/3 syöttöä) ja James Padgett (15/8).
(STT)
Lisätietoja: Korisliiga