Suomi matkaa turnaukseen 15-miehisellä kokoonpanolla, joka on sama kuin voitokkaassa kotiottelussa viime torstaina Iso-Britanniaa vastaan Hartwall Areenalla.
Turnauksen keskiviikkoinen avausottelu tarjoaa Susijengille heti upean mahdollisuuden mittauttaa nykykuntonsa sekä viime vuosien kehityksensä, kun vastaan asettuu isäntämaa Liettua.
– Liettua on jo pidemmän aikaa ollut meille mittapuu. Mielenkiintoista päästä näkemään, olemmeko yhtään kuroneet heidän pelillistä etumatkaansa meihin nähden umpeen viime vuosien aikana, pohti Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann.
– Liettuaa vastaan kannattaa ainakin pitää huoli puolustukseen paluusta, tai muuten käy huonosti. Liettua pelaa vauhdikasta, nopeaa, nykyaikaista koripalloa, jatkoi Dettmann viitateen Liettuan pelityyliin, johon myös Suomi omalla tyylillään pyrkii.
Suomi on kohdannut Liettuan viimeksi vuosina 2010 ja 2008, jolloin tuloksena olivat liettualaisten 91-59- ja 90-62-voitot.
Viime viikolla Liettua löi valmistavissa maaotteluissa Ruotsin ensin tuloksella 97-69 ja perään numeroin 95-64. Jonas Maciulisin, Linas Kleizan ja Jonas Valanciunasin johtama Liettua on toistaiseksi valmistautumisjaksollaan lyömätön, sillä se on Ruotsi-voittojen lisäksi saalistanut kaksi voittoa Belgiasta sekä yhden Makedoniasta.
”Ei venäläistä rulettia”
Tshekki on Suomen lailla pelannut kaksi valmistavaa maaottelua kohdattuaan Turkin kahdesti Istanbulissa ja hävittyään molemmat.
Suomi on vuosien saatossa kohdannut Tshekin kymmenen kertaa ja saalistanut niistä kaksi voittoa. Voitoista toinen on joukkueiden viimeisestä kohtaamisesta, vuodelta 2008, jolloin Susijengi kukisti tshekkiläiset Strasbourgissa pelatussa turnauksessa niukasti 75-73.
Susijengi kohtaa Liettuassa Tshekin torstaina ja Venäjän perjantaina. Turnauksen päätöspelissä ennakkoasetelma on erikoinen, sillä Suomi ja Venäjä pelaavat EM-kisoissa samassa alkulohkossa.
– Venäläistä vastaan ei ainakaan kannata lähteä venäläistä rulettia pelaamaan. Kun vastakkain on kaksi samassa EM-kisalohkossa olevaa joukkuetta, ihan kaikkia kortteja ei lyödä pöytään valmistavassa maaottelussa. Katsotaan, millä asein peliin lähdetään, kommentoi Dettmann.
”Isoveli-Venäjä” oli nimensä veroinen, kun Suomi kohtasi itänaapurinsa viimeksi. Kahden vuoden takaisten Liettuan EM-kisojen jatkosarjassa Venäjä jyräsi 79-60-voittoon.
Suomen edellisestä Venäjä-voitosta on kulunut tasan kymmenen vuotta. Vuonna 2003 Suomi yllätti Töölön Kisahallissa venäläiset Teemu Rannikon 33 pisteen ja edelleen voimassa olevan henkilökohtaisen piste-ennätyksensä siivittämänä.
Liettua-Suomi 21.8. livenä netissä
Susijengi-fanit pystyvät seuraamaan netin välityksellä ainakin Vilnan-turnauksen avausottelun Liettuaa vastaan. Ottelu esitetään keskiviikkona suorana lähetyksenä klo 19:20 alkaen osoitteessa www.sportotv.lt.
Liettuasta palattuaan Susijengillä on ohjelmassaan vielä yksi EM-kisakenraali ennen 4. syyskuuta käynnistyvää EM-lopputurnausta. Hyvässä vireessä oleva Latvia saapuu Hartwall Areenalla Susijengin vieraaksi keskiviikkona 28.8.
Suomen maajoukkue Liettuan turnauksessa 21.-23.8.
| Nimi | Pituus | Synt. | Joukkue |
| Mikko Koivisto | 194 | 18.4.1987 | Nilan Bisons (FIN) |
| Antti Nikkilä | 210 | 25.8.1978 | Tampereen Pyrintö (FIN) |
| Kimmo Muurinen | 202 | 23.2.1981 | free agent |
| Shawn Huff | 198 | 5.5.1984 | free agent |
| Gerald Lee jr | 208 | 23.11.1987 | free agent |
| Sasu Salin | 191 | 11.6.1991 | Olimpija Ljubljana (SVN) |
| Tuukka Kotti | 205 | 18.3.1981 | Nilan Bisons (FIN) |
| Petteri Koponen | 194 | 13.4.1988 | BC Himki (RUS) |
| Matti Nuutinen | 200 | 6.5.1990 | Nilan Bisons (FIN) |
| Hanno Möttölä | 209 | 9.9.1976 | free agent |
| Roope Ahonen | 187 | 12.6.1990 | Borås Basket (SWE) |
| Teemu Rannikko | 189 | 9.9.1981 | Kataja Basket (FIN) |
| Samuel Haanpää | 203 | 27.9.1986 | free agent |
| Ville Kaunisto | 204 | 19.3.1982 | Lille Metropole (FRA) |
| Antto Nikkarinen | 185 | 1.3.1991 | Nilan Bisons (FIN) |
| Päävalmentaja | Henrik Dettmann |
| Valmentaja | Jukka Toijala |
| Valmentaja | Lassi Tuovi |
| Fysioterapeutti | Vesa Kuparinen |
| Osteopaatti | Aleksi Hakanto |
| Lääkäri | Aleksi Kallioniemi |
| Lääkäri | Niko Nuutinen |
| Manageri | Jussi Laurila |
| Joukkueenjohtaja | Mika Mäkelä |
Lisätiedot: Maajoukkuepelaajien maaottelutilastot
Lisätiedot: Suomi – Liettua -tilastoennakko
Lisätiedot: Suomi – Tshekki -tilastoennakko,
Lisätiedot: Suomi – Venäjä -tilastoennakko