Suomen Susijengin ja Belgian ”Leijonien” välisen EM-karsintaottelun panokset ovat hurjat: karsintojen kaksi avausotteluaan voittaneet joukkueet saavat perjantaina mahdollisuuden ottaa niskalenkin lohkon päävastustajastaan ja lähteä seuraaviin otteluihinsa lohkon peränpitäjiä vastaan mukavan turvavälin etäisyydeltä.
Vaikka Suomi ja Belgia kohtaavatkin ensimmäistä kertaa tänä kesänä vasta perjantaina, on vastustaja käynyt Susijengin valmennusjohdolle tutuksi viime kuukausien aikana.
– Kyllä tuntosarvet alkoivat kohoilla jo siinä vaiheessa, kun EM-karsintalohkot arvottiin. Talven aikana käytimme kukin omat kontaktimme hyödyksi ja aloimme etsiä tietoa eri vastustajien harjoitusohjelmista sekä käydä vaihtokauppaa ottelutallenteista, Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala paljastaa.
– Meillä on tällä hetkellä videopankissamme Belgialta 4-5 ottelua tallennettuna, jonka lisäksi kävin Antwerpenissä paikan päällä katsomassa Belgian kotiottelun Sveitsiä vastaan. Paluun jälkeen työstimme Lassi Tuovin ja Pekka Salmisen kanssa scouttia vuorokauden ajan yrittäen välillä vähän nukkuakin, Toijala jatkaa.
Susijengin apuvalmentaja/videokoordinaattori Lassi Tuovi pitää huolen siitä, että pelaajat pääsevät keskittymään olennaiseen.
– Jos pankissa on viisi matsia Belgialta ja kaksi ja puoli tuntia kuluu kunkin pelin analysointiin, työmäärä on toki valtava, mutta pääosa työstä tehdään etukäteen vailla aikarajoituksia, Tuovi kertoo.
– Olemme suodattaneet lopulliseen materiaaliin 141 eri tilannetta Belgian avainpelaajista ja pelitavasta pelaajillemme näytettäviksi. Näistä tilanteista jotkut pelaajat näkevät parikymmentä ja toiset viitisenkymmentä, riippuen pelipaikoista sekä puolustuspään komennuksista. Tärkeintä on vetää raja johonkin, sillä kaikki kerätty informaatio ei ole olennaista.
Susijengin päävalmentajan Henrik Dettmannin mukaan vastustajaa scoutatessa koripallokentällä pätee ikiaikainen lainalaisuus: vähemmän on enemmän.
– Lopulta pelaajat tekevät lopulliset päätökset scouttien perusteella. Olennaista on löytää vastustajan pelistä yksi olennainen osa-alue siten, että vastustaja joutuu epämukavuusalueelle.
Puola-voitto loi itseluottamusta
Susijengi on viime vuosina taittanut suomalaisille maajoukkueille usein harvinaisen tutun trendin, jossa Suomi hallitsee peliä tai pelaa tasaväkisesti aina päätöshetkille asti, jolloin vastustaja rankaisee rutiinillaan. Esimerkiksi viime kesänä Suomi karkasi rutiinillaan loppuhetkillä muiden muassa EM-karsinnoissa Unkarilta vieraissa ja EM-kisoissa Montenegroa vastaan.
– Marginaalit näissä peleissä ovat äärimmäisen pienet. Pelin jälkeen yleensä aina tulee vahva tunne siitä, onko tullut tehtyä hyviä vai huonoja strategisia valintoja. Mitä enemmän tietoa saa ja käsittelee, sitä helpompi on tehdä oikeita valintoja, Dettmann miettii.
– Suomessa ei saa itseään kehua, josta syystä sanonkin, että olemme tehneet hämmästyttävällä ”tsägällä” oikeita strategisia valintoja.
Strateginen kypsyys ja joukkuekuri olivat Dettmannin mukaan avaimia tiistain vakuuttavaan Puola-vierasvoittoon. Vaikka Puola kiri Susijengin kolmannen jakson 11 pisteen umpeen ja siirtyi nelisen minuuttia ennen ottelun loppua johtoon, Suomi pysyi konseptissaan.
– Yhdentoista pisteen johdossa löysäsimme vähän omassa puolustuspäässä, ja saimme siitä heti nenillemme. Sitten vastustaja sai parin korin myötä hengen päälle, jonka jälkeen sovimme palata peruspeliimme puolustuksen kautta, miettii Dettmann.
– Hyökkäyksemme ei ollut lopussa kovinkaan jouhevan näköistä, mutta pistetuotoksemme oli ihan riittävä. Hyvä joukkue löytää kyllä tavat tehdä koreja. Saimme isot, monipuoliset miehemme peliin mukaan, Shawn Huff teki muutaman korin virhevaikeuksien jälkeen ja Mikko Koivisto on pelaaja, joka tarvitsee vain yhden vapaan heiton kääntääkseen ottelun kulun.
”Toivottavasti Belgia keskittyy meidän tekemiseemme”
Susijengi saa perjantaina Helsingin Jäähallin parketilla vastaansa joukkueen, jonka pelikonsepti ja kokoonpanon rakenne ovat lähes identtisiä susien vastaaviin nähden.
– Belgia on atleettinen, hyvin organisoitunut joukkue. He pyrkivät juoksemaan kenttää, mutta puolen kentän pelissä he kykenevät hyvin ehjään joukkuepelaamiseen. He ovat pelanneet joukkueena yhdessä pitkään ja toteuttavat parhaimmillaan konseptiaan mallikkaasti, tiivistää Toijala.
– Belgian isot pelaajat pelaavat kasvot kohti koria lukuun ottamatta Christophe Beghiniä, joka välillä poraa selkä koriin päin. Sam Van Rossom on joukkueen kapellimestari ja Jonathan Tabu toinen kokenut pelaaja, joka on pelannut korkealla tasolla Euroopassa aivan kuten omat takamiehemme.
Belgia on ollut tänä kesänä liekeissä: joukkue voitti karsintoihin valmistaneista kahdeksasta maaottelustaan seitsemän sekä molemmat EM-karsintapelinsä tähän mennessä. Scoutattavaa löytyy, mutta päävalmentaja Dettmannin mukaan vanhaa kunnon ”less is more”-periaatetta sopii noudattaa myös koko joukkueen valmistautumisessa.
– Näissä karsinnoissa pelejä on niin tiiviiseen tahtiin, että parhaiten pelaavat omaan tekemiseensä keskittyvät joukkueet. Toivomme hirveästi, että Belgia alkaisi keskittyä meidän tekemiseemme, koska suurimmassa osassa pelejä omaan tekemiseen keskittyvät joukkueet ovat parhaita, Dettmann luennoi.
– Joku voisi tietenkin kysyä, mitä hyötyä kaikesta tästä scouttauksesta on, jos tärkeintä on omaan peliin keskittyminen. Vanha herra Robert Petersen (Dettmannin oppi-isä ja entinen apuvalmentaja) tiivistäisi asian näin: ”No surprises”. Yllätyksiä ei saa tapahtua.
Suomi-Belgia käynnistyy perjantaina 24.8. klo 19:00 Helsingin Jäähallin sudenpesässä. Ovet avataan yleisölle kahta tuntia aiemmin. Ennakkolipunmyyntiä hoitaa Lippupalvelu.
Lue myös seuraavat
- Lipunmyynti perjantain Belgia-otteluun kiihtyy
- Petteri Koponen: ”Voitto Belgiasta olisi iso askel kohti EM-kisoja”
- Susijengi raatoi kahden pisteen voiton Puolasta EM-karsintojen vierasavauksessaan
Lisätiedot: EM-karsintaotteluiden ennakkolipunmyynti