Pääosin vuonna 1996 syntyneistä pelaajista koottu Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue on kulkenut Antti Koskelaisen opastuksessa jo vuoden 2010 All Star -leirityksistä asti. Nyt ikäluokka ryhmittyy ensimmäisen kerran yhdessä kansainvälisille kilpa-areenoille 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen merkeissä.
– Hyvillä mielin odotellaan kisojen starttia. Meillä on tasaisen laadukas joukkue, jossa on paljon ratkaisukykyisiä pelaajia. Vahvuuksiimme kuuluu se, että korintekovastuu jakaantuu useiden pelaajien kesken, arvioi Koskelainen ryhmänsä ratkaisuvalmiutta.
Täysin noviisipitoinen joukkue ei kuitenkaan ole, sillä peräti neljä ikäluokan pelaajaa – Veera Välimaa, Ninni Salmi, Lotta Eräkangas sekä Tuuli Menna – mahtuivat viime kesänä 16-vuotiaiden tyttöjen A-divisioonan EM-kisajoukkueen kokoonpanoon.
Vuosi 2012 on ollut 16-vuotiailla tytöillä jopa tulosten valossa mitattuna menestyksekäs: tammikuun Baltic Sea Cupissa joukkue voitti kolmesta ottelustaan kaksi, toukokuussa joukkue haki Ruotsin Solnasta tuliaisiksi PM-kultaa. EM-kisakenraalissaan joukkue päihitti Saksan kahdesti pakottamalla vastustajansa erityisesti pallonmenetyksiin.
– Aloitteen tekevä puolustuksemme on kehittynyt kesän aikana mallikkaasti – siitä kiitokset valmentaja Jyrki Suhoselle, joka on kokemuksellaan saanut homman hyvin kasaan, Koskelainen kiittelee.
”Susipuolustuksen” saavat seuraavaksi vastaansa Suomen alkulohkovastustajat Ukraina, Portugali ja Viro.
– Iso tavoitteemme näissä kisoissa on edetä päivä kerrallaan. Meille tärkeää on, että kaikki viihtyvät kentällä, saavat kosketuksia palloon ja pelaavat tunteella hetkeen keskittyen. Olen tyytyväinen, jos voimme päivittäin todeta antaneemme kaikkemme ja koemme kehittyvämme joukkueena. Katsotaan, mihin se johtaa, Koskelainen päättää.
Suomen 16-vuotiaat tytöt B-divisioonan EM-kisoissa (Tallinna, Viro) 12.–22.7.
| # | Sukunimi | Etunimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| 4 | Augustin | Nina | 165 | 17.5.1997 | Wartti Basket, Helsinki |
| 5 | Helle | Emilia | 170 | 19.3.1996 | Tapiolan Honka |
| 6 | Hämäläinen | Lotta | 174 | 9.4.1996 | Lappeenrannan Catz |
| 7 | Dockery | Selina | 180 | 22.11.1997 | Wartti Basket, Helsinki |
| 8 | Moskari | Olivia | 175 | 14.8.1996 | Wartti Basket, Helsinki |
| 9 | Koskimies | Elina | 180 | 2.10.1996 | Wartti Basket, Helsinki |
| 10 | Välimaa | Veera | 182 | 13.3.1996 | Tampereen Pyrintö |
| 11 | Salmi | Ninni | 182 | 3.11.1996 | Wartti Basket, Helsinki |
| 12 | Eräkangas | Lotta | 182 | 16.5.1997 | Espoo Basket Team |
| 13 | Menna | Tuuli | 183 | 8.6.1996 | Tapiolan Honka |
| 14 | Salmenkivi | Iina | 183 | 24.6.1996 | Tapiolan Honka |
| 15 | Koskinen | Elli | 193 | 18.2.1996 | Salon Vilpas |
- Päävalmentaja Antti Koskelainen
- Valmentaja Emma Malm
- Valmentaja Jyrki Suhonen
- Fysioterapeutti Riikka Kinnunen
- Joukkueenjohtaja Tapani Karppinen
Alkulohkon otteluaikataulu
- To 12.7. klo 14:45 Suomi – Ukraina
- Pe 13.7. klo 15:45 Viro – Suomi
- La 14.7. klo 12:45 Portugali – Suomi
Suomi-Ukraina- ja Portugali-Suomi-ottelut pelataan Audentesin urheilukoululla osoitteessa Tondi 84. Viro-Suomi-ottelu pelataan TTU Sport Centressä osoitteessa Ehitajate Tee 4.
Jokaisen lohkon kolme parasta joukkuetta selviää ylempään jatkosarjaan. Kisojen kolme parasta joukkuetta nousevat kesäksi 2013 A-divisioonaan.
Lisätietoja: 16-vuotiaat tytöt
Lisätietoja: 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisat