Hongalla oli paikka divarifinaaleissa katkolla sunnuntaina, mutta 446-päisen kotikatsomonsa pettymykseksi joukkue pysyi eteläpohjalaisten kyydissä vain ensimmäisen neljänneksen. Isännillä oli suuria vaikeuksia hyökkäyskorilla, kun joukkueen kahden pisteen heitoista onnistui vain hieman yli kolmannes (12/33).
– Ensimmäinen pelimme Espoossa oli meiltä todella heikko esitys. Nyt koko joukkue ryhdistäytyi, vaikka Honka johtikin alkuhetkillä parhaimmillaan kuudella pisteellä, totesi Lapuan espoolaisvalmentaja Nenad Stefanovic.
Korikobrien tehokkain oli jälleen Walter Baxley (24/4). Hänen ei tarvinnut enää rakentaa paikkojaan yksin, koska joukkueelle kirjattiin 12 koriin johtanutta syöttöä. Irtopallot kahmivat vieraille Eric Williams (12/10) ja Kim Sivén (11/9). Terässä oli myös Emmanuel Jackson (14/7/4 syöttöä).
Hongan ainoat kaksinumeroisiin pisteisiin yltäneet pelaajat olivat neljä kolmosta upottanut Villematti Kopio (18/3/3 riistoa) ja Brandon Thomas (10/3).
Honka johtaa välieräsarjaa voitoin 2-1
FoKoPo kuittasi avauspelin tappionsa
Välierien ensimmäisessä kotipelissään kompuroinut FoKoPo kuittasi yskähtelynsä murskaamalla kolmannessa välieräottelussa BC Nokian lukemin 79–50 (38–24).
Voittonsa myötä FoKoPo siirtyi otteluvoitoissa johtoon 2-1, joten finaalipaikka on sille katkolla tiistaina Pirkanmaalla. Forssalaiset ovat hävinneet yhdeksästä viimeisimmästä ottelustaan vain yhden.
– Olemme saaneet puolustuksessa asenteemme kohdalleen ja löytäneet avoimia heittopaikkoja. Tänään oli ratkaisevaa, etteivät Nokian suomalaiset heittäjät päässeet lämpenemään, kommentoi FoKoPo-luotsi Derrick Crayton.
Kotijoukkueen tehoista vastasivat Brian Moultrie (20/5) ja Sami Ikävalko (19/2/4 syöttöä). Viiden bonusviivan takaa osuneen pelaajan myötä FoKoPolta löytyi nokialaisittain iljettävän laajalti heittopelotetta.
Nokian onnistumiset olivat aivan liikaa Darren Townesin (16/13) varassa, kun Timo Riihelän, Mikko Ovaskan ja Tomi Kankaanpään heittotarkkuus oli kadoksissa.
Neljännet kohtaamiset pelataan tiistaina Lapualla ja Nokialla. Loppuotteluihin pelaamaan suorasta voitosta Korisliigaan selviää kolmella voitolla.
Lisätietoja: Miesten I divisioona