Suomi oli yksi viime kesänä Liettuassa pelatun EM-turnauksen ”tuhkimotarinoista”. Selviydyttyään kisoihin ylimääräisten karsintojen kautta ja esiinnyttyään EM-koreilla ensi kertaa 16 vuoteen Suomi sijoittui 24 joukkueen turnauksessa upeasti yhdeksänneksi. Sijoitus takasi ”susijengille” paikan tulevien EM-karsintojen lohkoarvontojen ykköskorissa.
– Arvonnat olisivat voineet huonomminkin mennä. Vältimme kuolemanlohkon, koska olimme ykköskorissa ja saimme palkinnon menestyksestämme, kommentoi Suomen maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann viitaten EM-karsintojen A-lohkoon.
Lohkoon A vedettiin arvontakoreista liuta huippukovia maita. Serbia, Israel ja Montenegro muodostavat lohkon suursuosikit. Lohkon muille joukkueille Virolle, Slovakialle ja Islannille on vaikea ennustaa muuta kuin haastajan roolia.
Suomi saattoi välttää lohkoarvontojen pahimman lohkon, mutta täysi iltapuhde on Suomelle luvassa E-lohkossa varmistaakseen kisaliput Sloveniaan.
– Puola pelasi hyvät EM-kisat ja Belgia on jo pidemmän aikaa pelannut EM-kisatasolla. Nämä kaksi tulee näin ennakkoon ajatellen olemaan päävastustajat lohkon kahta muuta joukkuetta yhtään aliarvioimatta. Sveitsin ja Albanian kohtaamisesta on tovi. Sveitsiltä löytyy mielenkiintoisia nimiä ja Albanian mukanaolo kuvastaa hyvin lajimme suuruutta. Mielenkiintoisia ja hauskoja pelejä on luvassa, Dettmann lisäsi.
Karsintalohkoissa pelataan ensi elo-syyskuun (15.8.2012 – 11.9.2012) aikana kaksinkertaiset sarjat. Suomalaisfaneille tarjoillaan näin ollen neljä EM-karsintojen kotiottelua. Otteluohjelma vahvistetaan myöhemmin.
EM-karsintojen B-lohkoon arvottiin Saksa, Bulgaria, Ruotsi, Azerbaidzhan ja Luxemburg. Lohkon C muodostavat Kroatia, Ukraina, Unkari, Itävalta sekä Kypros.
Nopeasti kuolemanlohkoksi nimetyn A-lohkon lisäksi D- ja F-lohkoista on lupa povata huipputasaisia. D-lohkossa pelaavat Georgia, Bosnia-Hertsegovina, Latvia, Hollanti ja Romania. F-lohkossa kisapaikoista kisailevat Turkki, Italia, Portugali, Tshekki ja Valko-Venäjä.
Kunkin lohkon kaksi parasta sekä neljä parasta lohkokolmosta etenee EM-kisoihin. Slovenia isännöi EM-kisoja 4.-22.9.2013.
Sloveniaan ovat kisalippunsa jo lunastaneet ensi kesän olympialaisiin tai olympiakarsintoihin selviytyneet Espanja, Ranska, Venäjä, Makedonia, Liettua, Kreikka, Slovenia ja Iso-Britannia.
Miesten EM-karsintalohkot
- Lohko A: Serbia, Israel, Montenegro, Viro, Slovakia, Islanti
- Lohko B: Saksa, Bulgaria, Ruotsi, Azerbaidzhan, Luxemburg
- Lohko C: Kroatia, Ukraina, Unkari, Itävalta, Kypros
- Lohko D: Georgia, Bosnia-Hertsegovina, Latvia, Hollanti, Romania
- Lohko E: Suomi, Puola, Belgia, Sveitsi, Albania
- Lohko F: Turkki, Italia, Portugali, Tshekki, Valko-Venäjä
Lue myös artikkeli ”Susijengin” selviytyminen Euroopan 12 joukkoon ehdolla sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi.
Lisätiedot: Suomen miesten maajoukkue
Lisätiedot: Kansainvälisen koripalloliiton nettisivut