Nousu A-divisioonaan! Suomen 20-vuotiaat miehet kolmanneksi B-divisioonan EM-kisoissa

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue juhli kolmatta sijaa ja täten myös nousua A-divisioonaan ensi kesäksi, kun Sudenpennut voitti Romaniassa pidettävissä B-divisioonan EM-kisojen päätösottelussaan Alankomaat 73-56 (43-28).

Suomen 20-vuotiaat miehet pelaavat ensi kesänä A-divisioonan EM-kisoissa. Kuva: FIBA.

Sudenpennut nousi johtoasemaan ensimmäisen jakson puolen välin jälkeen, eikä enää luovuttanut johtoaan Alankomaille. Ero repesi toisella jaksolla kaksinumeroiseksi, missä se myös pysyi.

Suomen puolustuksen voimannäyttö oli toisella jaksolla, kun Romania sai aikaan Sudenpentujen puristuksessa vain 8 pistettä.

– Haastava lähtötilanne, kun Leo Nordberg loukkaantui edellisessä pelissä. Hän oli kuitenkin aloitusviisikon pelaaja. Toinen haastava tekijä oli, että vastustajalla oli kaikenlaisia erilaisia puolustuksia ja meillä vain yksi aamuharjoitus aikaa valmistautua. Löysimme silti keinot tehdä koreja, Suomen päävalmentaja Mikko Tupamäki aloitti.

– Ensimmäistä viittä minuuttia lukuun ottamatta puolustimme laadukkaasti. Vastustaja joutui ottamaan vaikeitakin heittoja ja sitä kautta saimme kontrolloitua tempoa. Kun yksi viisikosta oli pois, niin penkiltä tuli hienosti apuja ja saimme onnistumisia laajalta rintamalta. Hatunnosto pelaajille.

Suomelta kymmenen pistettä tai enemmän heittivät Oliver Kanden (17/3), Tuukka Härsilä (12/3), Juuso Salmi (12/9/8 syöttöä) ja Roope Filtness (10/3). Alankomaiden pistekärki oli Stef Van Bussel (13/12).

Suomi voitti alkulohkossaan kaikki neljä otteluaan ja ainoa tappio koko turnauksessa tuli välierissä isäntämaa Romanialle.

Kolmas sija B-divisioonan EM-kisoissa tarkoittaa nousua A-divisioonaan ensi kesäksi. Suomi on edellisen kerran pelannut 20-vuotiaiden miesten A-divisioonan EM-kisoissa vuoden 2016 kotikisoissa.

– Kyllähän tämä oli kaiken kaikkiaan meiltä hyvä turnaus. Hirveän huonoja pelejä ei tullut yhtään, vaikka totta kai tuli vaikeita ja haastavia, koska vastustajat ovat hyviä, mutta aina pystyimme muokkautumaan vastustajan mukaan, Tupamäki aloitti turnauksen perkaamisen.

– Puolustus oli meidän kivijalka. Tässä on erittäin sitoutunut ja tunnollinen ryhmä jätkiä, jotka haluaa pelata toisilleen. He edustivat kentällä ja kentän ulkopuolella Suomea todella hyvin. He ovat juuri sitä, mitä suomalaisuus ja suomalainen koripallo on. Näkisin, että 2004 syntyneiden ikäluokka on tehnyt oman panoksensa junnukoriksessa. Kaksi vuotta sitten he nostivat 18-vuotiaat A-divisioonaan ja nyt tämä.

– Vielä pitää nostaa esille huikea staffi. Aleksi Koskinen, Jussi Savolainen ja Samuli Moilanen tekivät korvaamatonta työtä päivästä toiseen tunteja laskematta.

> Ottelutilastot