Namika-nuttuun palaaminen ja päätös peliuran jatkamisesta kypsyivät hiljalleen syksyn aikana. Pelaamisen ohella Riihelä jatkaa edelleen yrittäjänä.
– Namika on ja tulee aina olemaan minulle iso ja tärkeä asia. Kipinä pelikentille on voimakas, ja hyvin sujuneet harjoituspelit ovat vain lisänneet intoa, toteaa Riihelä.
Suomen mestaruudet Namikan riveissä vuosina 2005 ja 2006 voittanut Riihelä on valittu myös kolmesti Korisliigan parhaaksi pelaajaksi.
– Tällä hetkellä palaaminen tuntuu huikealta, sillä kaikki paikat ovat kunnossa. Lisäksi on kiva päästä taas osaksi Namikaa ja nähdä päivittäin tuttuja naamoja hallilla, jatkaa Riihelä.
Namika pelaa viimeisen harjoitusottelunsa ennen Korisliigan alkua maanantaina, jolloin Urheilutalolle saapuu vieraaksi Porvoon Tarmo. Kyseissä ottelussa lappeenrantalaisyleisölle esittäytyvät myös amerikkalaisvahvistukset Brant Bailey ja HL Coleman.
– Pasin paluu on aivan valtavan iso asia koko seuralle. Korisliigassa on ylipäätään hälyttävän vähän kokeneita pelureita. Pasi on harjoitusotteluissa osoittanut olevansa terveessä kunnossa, ja silmien pilkkeestä huomaa että polte kentille on kova, toteaa LrNMKY:n apuvalmentaja Lassi Tuovi.
Miesten maaotteluita Riihelällä on tilillään 66.
199-senttinen Pasi Riihelä pelasi viime keväänä Kouvoissa 11 liigaottelua. Edellisellä pelikaudella (2008-09) Riihelä tehtaili Lappeenrannalle keskimäärin 9,7 pistettä ja 6,9 levypalloa ennen kauden päättymistä akillesjänteen repeämään.
Lisätiedot: Lappeenrannan NMKY:n nettisivut