Vain päivä ennen lentoa Sarajevoon huokuu päävalmentaja Tammivaara tyytyväisyyttä maajoukkueen harjoitusohjelmaa kohtaan. Joukkueen harjoittelu on edistynyt tasaisesti joukkue- ja yksilötasolla koko kesän ajan, ja samalla ryhmä on hitsaantunut yhteen ehjäksi kokonaisuudeksi.
– PM-kisojen jälkeen pelaajat saivat harjoitella (fysioterapeutti) Jarmo Dementjeffin laatimien ohjeiden mukaan itsenäisesti jonkin aikaa. Tauon jälkeen vedimme viisipäiväisen leirin, jonka lopussa laadimme videopalautteen joukkueelle PM-kisojen pohjalta ja teimme pieniä muutoksia pelijärjestelmäämme. Kymmenen päivän Liettuan leirityksen aikana totesimme, että tekemämme muutokset olivat oikeita, kiittelee Tammivaara.
Suomi näytti olevansa matkalla oikeaan suuntaan päihittämällä Viron kahdesti viime viikolla Helsingissä pelatuissa maaotteluissa. Vielä tammikuussa Suomi hävisi Virolle Baltic Cupissa kymmenellä pisteellä.
– Siirryimme PM-kisojen jälkeen kahden takamiehen järjestelmään, koska tahdoimme enemmän liikettä kentälle ja paremman hyödyn irti poikkeuksellisen isosta pitkien pelaajien kaartistamme. Viro-maaottelut osoittivat pelitavan muutoksen kannattaneen. Parannettavaa kuitenkin jäi, sillä emme pystyneet Viro-otteluissa puolustamaan johtoamme odotetulla tavalla. EM-kisoissa ristiinpelaamisia tulee ja marginaalit tulevat olemaan pienet, joten kymmenen pisteen johto on osattava säilyttää, pohtii Tammivaara.
Joukkueen terveys- ja kuntopohjaa Tammivaara luonnehtii hyväksi. Ikäluokan kärkinimistä Hongan Sasu Salin on joukosta poissa, mutta muutoin Tammivaara saa Sarajevoon liikkeelle parhaan miehistönsä.
– Sasun poissaolo on tiedetty PM-kisoista asti, joten se ei ole enää pyörinyt kenenkään mielessä. Ringissä on ollut viisitoista pelaajaa, ja heistä kaksitoista ovat parantaneet koko kesän ajan tuloksiaan fyysisissä testeissä. Porukka on fyysisesti iskussa ja hyvin yhteen hitsaantunutta.
Sarajevon kisoissa Suomi pääsee tosi paikan eteen jo alkulohkossaan, jossa vastaan asettuvat Puola (2008 B-div. EM-3.), Slovakia (2008 B-div. EM-4.), Ruotsi (2008 B-div. EM-6.) ja Islanti (2009 PM-kultaa).
– Kohtuullisen kova lohko meille, mutta se on vain hyvä. Kun tässä lohkossa pärjäämme, tulemme myös pelaamaan huippusijoituksista turnauksessa. Viro-maaotteluissa korostunut johtoaseman säilyttäminen tulee myös näyttelemään tärkeää roolia, analysoi Tammivaara alkulohkoa.
Suomen alkulohkon ottelut Sarajevon EM-kisoissa:
- To 23.7. klo 19:30 Ruotsi – Suomi*
- Pe 24.7. klo 17:00 Suomi – Islanti*
- La 25.7. klo 14:00 Puola – Suomi*
- Ma 27.7. klo 20:45 Suomi – Slovakia*
* kaikki kellonajat paikallista aikaa
Suomen 18-vuotiaiden miesten maajoukkue Sarajevon EM-kisoissa 23.7.-2.8.2009
Nimi | Pituus | Synt. | Seura |
CATO Kilian | 201 | 26.3.1992 | Honka |
HEINIKOSKI Joel | 185 | 30.5.1992 | ToPo |
HEINONEN Osku | 193 | 4.9.1992 | Pyrintö |
HELENIUS Juho | 195 | 25.3.1991 | Honka |
KOPIO Villematti | 180 | 5.3.1992 | Honka |
LINDBOM Carl | 203 | 10.11.1991 | Honka |
MOLENIUS Markus | 202 | 16.1.1992 | FoKoPo |
NIKKARINEN Antto | 185 | 1.3.1991 | Kouvot |
SANDBERG Mikael | 210 | 9.3.1991 | ToPo |
TOIVONEN Lauri | 200 | 21.2.1991 | Honka |
VAENENBERG Alex | 182 | 21.8.1992 | Pyrintö |
VANTTAJA Samuli | 206 | 22.4.1991 | Honka |
- Päävalmentaja Ari Tammivaara
- Apuvalmentajat Ilpo Rantanen, Mikko Larkas
- Fysioterapeutti Jarmo Dementjeff
Lisätietoja: FIBA:n kisasivusto