Tuore Pohjoismaiden mestari, alle 16-vuotiaiden tyttöjen A-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomi, saa EYOF:n alkulohkossa vastaansa Ranskan (2008 EM-3.), Ruotsin (EM-4.) ja Unkarin (EM-7.). Toisessa lohkossa hallitseva Euroopan mestari Espanja kohtaa Belgian (EM-5.), Puolan (EM-6.) ja Turkin (EM-8.)
– Asetelma on se, että joukossa on aika lähelle seitsemän Euroopan parasta maata ja Suomi – eli toivottavasti Euroopan kahdeksan parasta maata, hymyilee 16-vuotiaiden tyttöjen päävalmentaja Harri Jokela.
Viime kesänä tiensä Euroopan A-divisioonaan taistellut Suomi päihitti toukokuussa PM-finaalissa EM-kisoissa pronssiotteluun päässeen Ruotsin, joten Suomi ei ole lähdössä EYOF:iin kumartelemaan kuvia.
– Vastassa on aika lailla maailman parhaita joukkueita tässä ikäluokassa, joten tämä on erinomainen mittari päästä katsomaan, mihin tähän asti tehty työ on meidät vienyt, arvioi Jokela.
– Pelaajille tämä on fantastinen tilaisuus, kun lähes perättäisinä viikkoina pelataan Olympiafestivaali ja EM-kisat. Mammat ovat hirveällä motivaatiolla mukana. Kun aikaisemmin viikolla treenattiin Pajulahdessa, jouduin pari kertaa nipistämään itseäni, kun näin kuinka lujaa ja kontrolloidusti kaikki treenasivat, Jokela jatkaa.
Pojissa Suomi ja Euroopan mestari vastakkain
Poikien puolella Suomi kohtaa kovimman mahdollisen vastustajan, kun viime kesänä Euroopan mestaruutta ylivoimaisesti juhlinut Liettua asettuu samalle parketille Suomen kanssa. Haaste ei kuitenkaan rajoitu Liettuaan, sillä Suomen kanssa samassa alkulohkossa mittelevät myös Turkki (EM-3.) ja Kroatia (EM-7.) Toisessa alkulohkossa pelaavat vastakkain Venäjä (EM-8.), Serbia (EM-5.), Ranska (EM-4.) ja Tshekki (EM-2.).
– Hyviä pelejä lähdetään hakemaan. Tästä turnauksesta saa hyvää vertailukohtaa siihen, missä kohdassa me olemme eurooppalaisella koriskartalla ja paljonko meillä on matkaa Euroopan huipputasolle, pohtii alle 16-vuotiaiden poikien apuvalmentaja Pieti Poikola.
Suomi haki toukokuussa PM-kisoista kaksi voittoa ja sijoittui lopulta kisoissa neljänneksi. Poikolan mukaan matka tammikuun Baltic Cupista tähän päivään on kuitenkin tuonut mukanaan paljon.
– Kun kyse on 16-vuotiaista jätkistä, he kasvavat sekä fyysisesti että henkisesti puolen vuoden aikana todella paljon. Kehitystä on tapahtunut joka suhteessa, emmekä me aio ilmaiseksi kenellekään voittoa antaa.
Suomen alkulohko-ottelut
- Ma 20.7. klo 18:00 WU16 Ranska – Suomi
- Ma 20.7. klo 20:00 U16 Liettua – Suomi
- Ti 21.7. klo 18:00 WU16 Suomi – Ruotsi
- Ti 21.7. klo 20:00 U16 Suomi – Turkki
- Ke 22.7. klo 18:00 WU16 Unkari – Suomi
- Ke 22.7. klo 20:00 U16 Kroatia – Suomi
* Poikien ottelut Pyynikin Palloiluhallilla, tyttöjen ottelut Hervannan Vapaa-aikakeskuksessa
Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen joukkue EYOF-kisoissa 20.-25.7.
| NIMI | CM | SYNT. | SEURA |
| Bedretdin Meral | 174 | 07.03.93 | Honka |
| Holopainen Annika | 183 | 04.08.93 | Honka |
| Iiskola Evita | 181 | 28.03.93 | Honka |
| Juvonen Anette | 169 | 20.05.93 | HNMKY |
| Koivunen Janniina | 184 | 06.08.93 | Wartti Basket |
| Laaksonen Emma | 180 | 31.05.93 | Honka |
| Leino Emmi | 177 | 01.07.94 | Pyrintö |
| Rantanen Ella | 185 | 13.05.94 | KaPo |
| Sihvola Heidi | 169 | 16.10.93 | TiKS |
| Sillanpää Asta | 179 | 21.01.93 | KaPo |
| Vapamaa Emmi | 171 | 20.03.94 | OrJy |
| Wahlgren Saara | 171 | 02.02.93 | KaPo |
- Päävalmentaja Harri Jokela
- Apuvalmentajat Jussi Räikkä, Jussi Laakso
- Fysioterapeutti Krista Puhakka
Suomen alle 16-vuotiaiden poikien joukkue EYOF-kisoissa 20.-25.7.
| NIMI | CM | SYNT. | SEURA |
| Caven Joonas | 203 | 9.1.93 | Pyrintö |
| Dolenc Daniel | 202 | 10.8.93 | EBT |
| Herbert Mikael | 199 | 27.7.93 | Korihait |
| Jämsä Mikko | 187 | 5.2.93 | JKS |
| Laakkonen Johnny | 198 | 3.2.94 | Pyrintö |
| Lehtoranta Joonas | 184 | 25.2.94 | KTP |
| Markkanen Miikka | 197 | 4.2.93 | HoNsU |
| Naapi Kalle | 187 | 13.1.93 | Honka |
| Puotila Ville | 179 | 1.3.93 | Honka |
| Rasinaho Kristian | 188 | 11.4.93 | Pyrintö |
| Seppälä Ilari | 183 | 27.3.93 | Kouvot |
| Viita Jesse | 183 | 20.8.93 | JKS |
- Päävalmentaja Jukka Toijala
- Apuvalmentajat Pieti Poikola, Jari Nykänen
- Fysioterapeutti Vesa Kuparinen
Lisätietoja: EYOF:n koripallosivusto