Voitettuaan Worchesterissä viiden pisteen marginaalilla (60-55) Suomi on niskan päällä paremman korieron turvin, mikäli Iso-Britannia ja Suomi päätyvät lopullisessa sarjataulukossa tasapisteisiin. Suomi hävisi avauspelinsä Forssassa briteille kahdella pisteellä (61-63).
Kärsittyään tappion myös Romanialle on Suomi voittanut nyt kaksi peräkkäistä peliä veitsi kurkulla –tilanteessa.
– Sydän tässä särkyy. Ojensimme pelin tarjottimella Suomelle lopussa. Meillä oli kaikki mahdollisuudet varmistaa voitto, muttemme vain pystyneet siihen, sadatteli Iso-Britannian 201-senttinen tähtipelaaja Sarah McKay kansainvälisen koripalloliiton nettisivuilla.
– Ehkä paine vaikutti meihin. Tiesimme, että Suomi tulee kokeilemaan paikkapuolustusta ja olimme hyvin valmistautuneita siihen. Tiesimme myös, että tällainen pelimäärä näin lyhyessä ajassa vaikuttaa jossain välissä. Olimme väsyneitä. Suomi pelasi kuitenkin kolmannen peräkkäisen vieraspelinsä, joten väsymyksen taakse emme voi mennä, tilitti Iso-Britannian päävalmentaja Mark Clark.
”Tuntuu hyvältä”
Suomi ratkaisi ottelun koko kentän paikkavartioinnillaan. Suomalaispuristuksessa brittien onnistui tehdä ainoastaan kymmenen pistettä viimeisen 15 peliminuutin aikana. Henkilökohtaisella tasolla ratkaisijoiksi nousivat Reetta Piipari sekä hänen 20-vuotias takamiesparinsa Vilma Kesänen.
– Voitto tuntuu hyvältä. Viimeiset kaksi minuuttia olivat todella kontrolloituja. Onnistuimme myös kolmen pisteen heitoissamme. Halusimme pelata aggressiivisesti, mutta olla samalla varovaisia hyökkäyksessä, koska Iso-Britannia pelaa kovaa puolustusta, kertasi ilman menetyksiä peliä pyörittänyt Kesänen.
Suomen maajoukkue palaa kotimaahan kolmen vieraspelin kiertueeltaan keskiviikkona. Joukkue ottaa heti suunnan kohti Lahtea, joka toimii näyttämönä Suomen kahdelle viimeiselle ottelulle. Lahden Urheilutalolle saapuu vastustajiksi perjantaina 16.1. Romania ja maanantaina 19.1. Bosnia-Hertsegovina. Molemmat ottelut käynnistyvät klo 18:30.
Kahdesta jäljellä olevasta kotipelistä voi Suomelle yksikin voitto riittää takaamaan paikan A-divisioonassa. Tämä edellyttää kuitenkin, että ensi maanantain päätöskierroksella, vielä tappioitta oleva, Romania ottaisi voiton Iso-Britanniasta. Kimurantiksi tilanteen tekee se, että ottelu on todennäköisesti romanialaisille merkityksetön, kun Iso-Britannia pelaa ottelussa kirjaimellisesti B-divisioonaan putoamista vastaan.
– Lähdemme voittamaan sekä Romaniaa että Bosniaa – niin meitä ei saa ulos A-divisioonasta millään ilveellä, linjasi Suomen päävalmentaja Tommi Koskinen heti Iso-Britannia-voiton jälkeen.
Lue myös artikkelit
- Korisnaiset venyivät huimaan trillerivoittoon Iso-Britanniasta
- Suomen voittotili auki Tiina Stenin johdolla
Lisätietoja: /maajoukkueet/naisten_maajoukkue/