Huiman koripallon markkinointijohtaja Jarmo Väisänen iloitsee miesjoukkueen valmennusratkaisusta. Huiman miesten osalta pelaajakartoitus on vielä kesken, mutta Väisänen vakuuttaa paketin olevan koossa toukokuun puolivälissä. Tähän mennessä ainoa varma lähtijä on BC Jyväskylään siirtyvä Pena Ranta.
– Jouko Rytkönen teki kaksi kautta tosissaan töitä ja veti joukkueen aina vaikean putoamista seuranneen kauden yli. Nyt hän kuitenkin haluaa antaa enemmän aikaa perheelleen, joten Markku ja Petter Karvonen ovat paras parivaljakko valmentamaan nuoria miehiä, Väisänen uskoo.
Markku Ranta kertoo ratkaisun olleen pitkän mietiskelyn tulos.
– Tilanne oli aika hankala ja vanhaan huimalaiseen oli tietysti helppo vedota. Mutta halua ja kipinää pitää tietysti olla, että hommaan vielä lähtee. Uutta kolmentoista vuoden jaksoa ei Huiman kannata minun varaan suunnitella, 62-vuotias Ranta kertoi Sisä-Suomen Sanomien verkkosivuilla.
Ranta saa apuvalmentajakseen Petter Karvosen, joka valmensi viime kaudella Huiman A-poikia. Ranta valmensi Huimaa viimeksi kaudella 2003–2004, kun sinikeltaiset säilyttivät karsinnan jälkeen paikkansa SM-sarjassa.
Rannan mukaan Huima aloittaa harjoittelun tulevaan divarikauteen vielä toukokuun aikana. Fysiikan ohella paljon painoa saa myös tekniikkaharjoittelu. Ranta uskoo, että myös Huiman tulevan kauden joukkueessa nähdään ulkomaalaisvahvistuksia nuorten pelaajien tukena.
– Pakko meidän on vahvistuksia ottaa, mutta heistä päätetään sitten, kun nähdään oma lopullinen pelaajalista. Junnuista putkahtaa joka vuosi joku esiin, ikihuimalainen uskoo.
Mervi Nurmi jatkaa Huiman naisten valmentajana
Viime kaudella naisten SM-sarjassa Suomen cupin voittanut ja SM-pronssia saavuttanut Äänekosken Huima on solminut jatkosopimuksen viime kauden päävalmentajan Mervi Nurmen kanssa.
Huiman naisten osalta ensi kautta on saatu rakennettua sen verran, että sama päävalmentaja jatkaa ja pelaajista ainoat varmat lähtijät ovat Minna Myllylä ja Sari Puranen.
– Todennäköisesti naisiin tulee kaksi vahvistusta, joista toinen on Kenya (Robinson) ja toiseksi ykkösvaihtoehto on Lonniya (Bragg), Väisänen viittaa viime kauden tehokaksikkoon.