Omalla pelaajaurallaan kaksi Suomen mestaruutta Torpan Pojissa voittanut Heinonen on toiminut Katajan valmentajana yhtäjaksoisesti kaudesta 2001-02 lähtien, jolloin hän nosti joukkueen takaisin pääsarjaan 18 vuoden tauon jälkeen.
Kataja on voittanut sen jälkeen kaksi SM-pronssia, SM-hopean ja Suomen cupin. Katajalla on pelaamatta runkosarjasta vielä kaksi ottelua, joissa se kohtaa tänään Joensuun Areenalla Vantaan Pussihukat, sekä lauantaina Hongan Espoossa.
Joensuulaiset saavat 25. maaliskuuta käynnistyvässä puolivälieräotteluissa vastaansa joko Pussihukat tai Tampereen Pyrinnön, jotka ratkaisevat viimeisen, eli kahdeksannen pudotuspelipaikan kohtalon.
Paljon pelissä runkosarjan viimeisillä kierroksilla
Ennätyspitkän, 44 ottelun runkosarjan kaksi viimeistä kierrosta pelataan tänään ja lauantaina kovin panoksin playoff-asetelmia ajatellen.
Honka tarvitsee vielä yhden voiton varmistaakseen runkosarjan toisen sijan. Katajan ja Hongan lisäksi pudotuspelien kotietua tavoittelevat 50 pisteessä olevat LrNMKY, Namika Lahti ja Kouvot, sekä onnistuessaan mahdollisesti myös Korihait (48) ja ToPo (46).
Keskiviikon kierros kertoo jo paljon, mutta lopullisesti Korisliigan jännitysnäytelmä huipentuu lauantain otteluihin. On todennäköistä, että ainakin joitain sijoituksia ratkaistaan kauden keskinäisten ottelujen perusteella.
Aura Basket ei osallistu SM-karsintasarjaan
Vieraskentillä vielä Lahden ja Kouvot kohtaavan turkulaisen Aura Basketin kohtalo karsijana sinetöityi jo ajat sitten. Aura on hävinnyt liigassa peräti 25 ottelua putkeen.
Joukkuetta ei nähdä enää ensi kaudella pääsarjassa, sillä tiistain Turun Sanomien mukaan Aura Basket on tehnyt päätöksen olla osallistumatta SM-karsintasarjaan, johon I divisioonasta tulevat Forssan Koripojat ja Kauhajoen Karhu.
Aura Basketin seurajohdon ja pelaajien yhteinen päätös merkitsee sitä, että Korisliigasta karsintoihin osallistuu vain yksi joukkue. Se tulee kaksikosta KTP-Porvoon Tarmo, joka kohtaa toisensa tänään Kotkassa.
Jälleen uuden amerikkalaisvahvistuksen, eli 202-senttien Corey Minnifieldin esittelevä KTP välttää varmuudella karsintasarjan, jos se voittaa illan ottelunsa.
Korisliigan runkosarjan loppuohjelma:
Keskiviikko, 15.3.: Korihait-Honka, KTP-Tarmo, LrNMKY-Pyrintö, Kouvot-ToPo, Namika Lahti-Aura Basket, Kataja-Puhu.
Lauantai, 18.3.: Namika Lahti-KTP, Honka-Kataja, Kouvot-Aura Basket, Pyrintö-Tarmo, LrNMKY-PuHu, ToPo-Korihait.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/korisliiga/