– Olin koko viime viikon kuumeessa ja vatsakipujen kourissa. Nyt näyttää onneksi paremmalta. Kuume on poissa ja olen pystynyt jo syömään, kertoo Rannikko.
Loukkaantumiset ja sairastelut ovat verottaneet viime viikkoina ikävästi kroatialaisvalmentaja Pino Grdovicin rivejä.
– Kolmen jo pitempään loukkaantumisista kärsineen pelaajan, Vedran Morovicin, Manuchar Markoishvilin ja Saso Ozboltin lisäksi sairaslistalla on minun lisäkseni ollut nilkkansa muljauttanut puolalaissentteri Szymon Szewczyk.
– Kaksi viikkoa sivussa ollut Szewczyk aloittaa treenaamisen alkuviikolla, tietää Rannikko, jolla on hänelläkin vain pari päivää aikaa ehtiä takaisin pelikuntoon ennen Euroliigan alkamista.
Olimpija Ljubljana aloittaa Euroliigan tulevana torstaina, jolloin Tivoli-areenalle saapuu vieraaksi liettualaisjoukkue Zalgiris Kaunas.
Adriatic-liigan kahdella voitolla avannut Olimpija on hävinnyt kolme viimeisintä otteluaan. Niistä varsinkin Zvezda-ottelu olisi ollut täysin voitettavissa jopa ilman Rannikon panosta.
Kotijoukkueen kiri huipentui, kun peliaikaa oli jäljellä enää seitsemän sekuntia tilanteessa 85–83. Jatkoaika näytti todennäköiseltä, mutta Israelin maajoukkuemies Yotam Halperinin toinen vapaaheitto osui harmittavasti rautoihin. Se oli kuin kohtalon ivaa, sillä syksyn EM-kisoissa pelannut israelilainen oli pistänyt sitä ennen kaikki 12 vapaaheittoaan sisään.
– Jotenkin saimme pallon vielä senkin jälkeen joukkueellemme ja Jimmy Oliverille tarjoutui hyvä paikka kolmen pisteen heittoon, mutta kun ei niin ei, ihmetteli Rannikko.
Täydet minuutit jälleen pelanneet Halperin (28/1) ja Olimpijan ainoa amerikkalaisvahvistus, jo 36-vuotias Oliver (20/2) olivat lopun epäonnestaan huolimatta joukkueensa tehokkaimmat miehet.
Rannikko vahvasti esillä tilastoissa
Ljubljana kaipaa 25-vuotiasta Rannikkoa pikaisesti takaisin riveihinsä. Syksy on osoittanut, että viisi kautta Italian kentillä pelannut Rannikko lukeutuu valmentaja Grdovicin ehdottomiin luottomiehiin.
Turkulaislähtöinen takamies on kiittänyt luottamuksesta, mikä näkyy myös kovatasoisena Adriatic-liigan tilastoissa.
Rannikko mahtuu yhdessä Oliverin ja Halperinin kanssa liigan kymmenen parhaan pistemiehen listalle. Halperinin tavoin 54,55 prosentin tarkkuudella kolmoskaaren takaa osunut Rannikko on nakuttanut ottelua kohden keskimäärin 16,5 pistettä, jotka riittävät kahdeksanteen sijaan.
Halperin on 18,4 pisteellä neljäntenä ja Oliver 19,0 pinnalla kolmantena. Kärkipaikkoja pitävät hallussaan Rannikolta vielä viime keväänä Scavolini Pesarossa peliminuutteja vienyt Cibonan James ”Scoonie” Penn (20,5) ja Adriatic-liigaa johtavan Sirokin kroatialainen takamies Josip Sesar (24,5).
Rannikko pitää puolestaan hallussaan syöttötilaston ykköspaikkaa. Hän on tarjonnut neljässä pelaamassaan ottelussaan keskimäärin 4,25 koriin johtanutta syöttöä.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_miehet/pelaajat_euroopassa/