Suomi lähtee otteluun hieno Georgia-voitto allaan, mutta ylimielisyyteen ei ole varaa. Ei vaikka lohkokärki Makedonia kurittikin viikonvaihteessa Luxemburgia rumin numeroin 105–66.
– Luxemburg ei ole ottelun ennakkosuosikki, mutta Suomella ei ole missään nimessä varaa ylimielisyyteen, sanoo päävalmentaja Henrik Dettmann.
Dettmann painottaa, että Luxemburgin kanssa on oltava alusta asti tarkkana ja hereillä.
– Meidän pitää keskittyä omaan tekemiseen ja hyvään puolustukseen. Asenteen on oltava kunnossa.
Georgiaa vastaan hienon ottelun pelannut Hanno Möttölä liikkuu ennakkokaavailuissa samoilla linjoilla valmentajan kanssa.
– Teimme lauantaina Helsingissä sen, mitä meiltä vaadittiinkin. Lähes kymmenen pisteen voitto Georgian tasoisesta joukkueesta oli hyvä saavutus. Keskiviikon vastustaja Luxemburg on joukkue, johon Suomi ei saa kompastua.
Suomi kukisti Georgian nimenomaan joukkueena, jossa mielialat ovat juuri nyt korkealla. Tosin voittokaan Luxemburgista ei pelasta Suomea, jos Makedonia kaataa samaan aikaan Georgian Tbilisissä.
– Meidän pitää hoitaa Luxemburg ja toivoa samaan aikaan apua Georgialta. Georgian niukka voitto Makedoniasta olisi meidän kannaltamme paras ratkaisu, painottaa Möttölä.
– Georgia saisi voittaa Makedonian 4-5 pinnalla, tarkentaa Dettmann omasta puolestaan.
Jos Makedonia häviää molemmat jäljellä olevat ottelunsa, keskiviikkona vieraissa Georgialle ja lauantaina kotona Suomelle, lohkon voittaja ja A-divisioonan karsintoihin etenevä joukkue etsitään korisuhteen avulla.
Gordon Herbertin luotsaaman Georgian luulisi olevan tappion jälkeen kova varsinkin vaikealla kotikentällään, mutta voi olla, että puna-asuinen joukkue ei kohtaa Makedoniaa parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan.
Barcelona ei päästä näillä näkymin Georgian passin omaavaa yhdysvaltalaista pelintekijää Shammond Williamsia enää toiseen EM-karsintaotteluun.
– Williams kertoi minulle Helsingissä, että hän ei nähtävästi pelaa enää Makedonia-ottelua, vahvistaa Möttölä.