Sitä ennen Georgian byrokratia toimi kuin rasvattu. Muste oli tuskin ehtinyt kuivua Williamsin Georgian passista, kun tarkkakätinen takamies jo mätti palloja Suomen korisukkaan.
Williams edusti viime kaudella Venäjän Superliigassa pelannutta Kazania, jonka tie nousi pystyyn vasta semifinaaleissa Hanno Möttölän nykyistä seuraa Moskovan Dynamoa vastaan.
Williams teki urakalla töitä kovan palkkansa eteen heittämällä 47:ää Superliigan ottelua kohden keskimäärin 17 pistettä. Levypalloja tilille kertyi vastaavasti 4,2 ja koriin johtaneita syöttöjä 5,7.
Euroopan ja samalla Euroliigan suurseuroihin lukeutuva Barcelona iski Williamsiin kiinni kesällä solmimalla hänen kanssaan 1+1 vuoden sopimuksen. Pohjois-Carolinan yliopistosta maineeseen nousseella Williamsilla on takanaan mittava NBA-ura kaudesta 1998-99 lähtien.
NBA-tähti Kevin Garnettin serkku pelasi kuusi kautta Pohjois-Amerikan ammattilaissarjassa edustaen Möttölän tavoin Atlantaa, sekä Seattlea, Denveriä, Bostonia, Orlandoa ja New Orleansia. Williamsille kertyi NBA:ssa ottelua kohden 17 peliminuuttia, joiden aikana hän heitti keskimäärin 6,1 pistettä.
Suomen on vastattava Georgian levypallovoimaan
Georgia peluuttaa Suomea vastaan myös kahta nykyistä NBA-pelaajaa, pohjettaan aristelevaa Atlantan 210-senttistä Zaza Pachuliaa ja Minnesotan 213-senttistä Nikoloz Tskitshviliä.
Kun Italian Serie A:n Sienaan siirtyneellä ja Georgian tämän hetken kenties kovimmalla isolla miehellä Vladimir Boisalla on vielä mittaa 204 senttiä, niin levypallovoimaahan Georgialla riittää.
Suomi hävisi viime syksynä levypallot rumasti 42–25 Tbilisin hornankattilassa. Siihen ei ole enää Helsingin jäähallissa varaa.
– Jos vastustaja saa heittää ottelussa levypallojensa ansiosta parikymmentä kertaa enemmän, niin se ei voi olla näkymättä lopputuloksessa, painottaa Teemu Rannikko.
Kuuluisa kuudeskin pelaaja on tervetullut Suomen avuksi.
– Yleisö eli vahvasti Georgian tukena Tbilisissä. Toivotaan, että myös suomalaisyleisö saa aikaan hienon tunnelman Helsingin jäähallissa, sanoo Hanno Möttölä.
Tilaisuus on ainutkertainen, sillä Suomi pelaa muut EM-karsintaottelut vieraskentillä, eli ensi viikon keskiviikkona Luxemburgissa ja lauantaina Makedoniassa.
Lisätietoja: /maajoukkueet/miesten_maajoukkue/