Vantaa Tikkurilaan kesäkuun 17.–19. päivinä saapuu Ruotsi sekä Latvia.
Miesten 20-vuotiaiden maajoukkue pelaa heinäkuun 8.-17. Varnassa, Bulgariassa B-divisioonan EM-kilpailuissa, missä panoksena on paikka ensi vuoden A-divisioonaan. Ennen turnausta Suomen maajoukkue valmistautuu tiiviillä kansainvälisellä ohjelmallaan tuleviin arvokisoihin.
Suomi järjestää kansainvälisen turnauksen Tikkurilassa, Vantaalla kesäkuun 17.–19. välisenä aikana. Vieraakseen isännät ovat saaneet samoihin B-kisoihin valmistautuvan Ruotsin sekä A-divisioonajoukkueen Latvian. Neljäs joukkue turnauksessa on Suomen Olympiajoukkue.
– Turnaus on erittäin tärkeä osa valmistautumistamme. Nyt kasassa olevalle 20-vuotiaiden joukkueelle pelit ovat ensimmäiset yhdessä. Latvia on varmasti todella kova joukkue, vaikkemme tiedä vielä varmuudella osallistuuko NBA-peluri Andrins Biedrins turnaukseen. Ruotsi taasen sytyttää aina, kertoo joukkueen päävalmentaja Jarmo Laitinen.
Suomen maajoukkue on kasattu 1985–86 syntyneistä pelaajista. Rungon joukkueelle muodostavat jo vuodesta 2000 asti yhdessä ollut 1986 syntyneiden maajoukkue joka on saanut vahvistuksia vuotta vanhempien ryhmästä. 20-vuotiaiden joukkueella Suomi voitti Tsekin helmikuussa järjestetyssä kansainvälisessä turnauksessa Saksassa. Tsekki oli viime vuoden kahdeksas ikäluokan EM-kisoissa.
– Tuo voitto jo osoitti sen, että saamme jalkeille kilpailukykyisen joukkueen. EM-kilpailujen tavoitteet onkin asetettu korkealle ja halu pelata ensi vuonna A-divisioonassa on kova. Emme toki tunne muiden maiden -85 syntynyttä ikäluokkaa niin hyvin, mutta varmaa on, että EM-kisoissa kohtaamme varmasti todella kovia maita, Laitinen kertoo.
Tiivis ohjelma takaa kansainvälisen tuntuman
Joukkue on aloittanut valmistautumisen jo huhtikuussa Suomen Urheiluopistolla Vierumäellä. Joukkue leireilee parasta aikaa yhdessä NOKIA Teamin kanssa Tallinassa. Oman turnauksen jälkeen Suomi matkustaa ikäluokan hallitsevan Euroopan mestarin vieraaksi Sloveniaan, missä Suomi pelaa kolme maaottelua. Vastaansa Suomi saa isäntien lisäksi Unkarin sekä Japanin miesten maajoukkueen.
– Tuo turnaus yhdessä oman turnauksemme kanssa varmistaa sen, että saamme alle tarpeeksi kovia kansainvälisiä otteluita ennen varsinaisia EM-kilpailuja. Viime vuoden kevään karsinnat opettivat sen, että ilman tarpeeksi kansainvälistä ohjelmaa emme ole valmiita kohtaamaan Euroopan muita maita, Laitinen selittää ikäluokalle tehtyä ohjelmaa.
Slovenia matkan jälkeen joukkue harjoittelee yhdessä ja pelaa vielä harjoitusotteluita mm. Olympiajoukkuetta vastaan ennen matkaa Bulgariaan, jonne joukkue suuntaa 6. heinäkuuta. EM-kisoissa Suomi saa vastaansa Irlannin, Georgian, Slovakian, Puolan ja Islannin.
Lohkon neljä parasta etenevät pudotuspeleihin, missä kohdataan toisen lohkon joukkueita (Unkari, Albania, Ruotsi, Bulgaria, Portugali, Belgia). Turnauksen kaksi parasta maata lunastavat paikkansa vuodelle 2006 EM-kisojen A-divisioonaan.
Suomen joukkue kansainvälisessä turnauksessa Vantaalla 17.–19.6.2005
| Haanpää Samuel, RU |
| Hirvikoski Henri, BC Nokia |
| Lehtinen Eero, RU |
| Lehtonen Turo, ToPo |
| Levä Eero, Kouvot |
| Lähteenoja Andreas, Aura Basket |
| Mäkäläinen Vesa, Namika Lahti |
| Mäkäläinen Ville, Namika Lahti |
| Niemi Mikko, Pyrbasket |
| Suotamo Joonas, Penn State, USA |
| Vanjoki Viljami, Honka |
| Vanttaja Jari, Honka |
| Vuori Ilkka, Namika Lahti |
Ottelut pelataan Tikkurilan Urheilupuistossa Läntinen Valkoisen-
lähteentie 52–54 01300 Vantaa.
Otteluohjelma:
Perjantai 17.6.
klo 17:00 Ruotsi – Latvia
klo 19:15 Suomi U20 – Olympiajoukkue
Lauantai 18.6.
klo 17:00 Suomi U20 – Latvia
klo 19:15 Olympiajoukkue – Ruotsi
Sunnuntai 19.6.
klo 13:00 Olympiajoukkue – Latvia
klo 15:00 Suomi U20 – Ruotsi
Lisätietoja: /maajoukkueet/poikien_maajoukkueet/20-vuotiaat_miehet/