Piipari piipahti keväällä WNBA-joukkue Washington Mysticsin leirillä. Kun sopimusta ei syntynyt, siirtyi katseet Euroopan kentille.
– Italiassa oli toinen varteenotettava vaihtoehto. Luotin agenttini suosituksiin ja valitsin Zaragozan. Joukkueen pitäisi olla hyvä. Zaragosa sijoittui viime kaudella Espanjan liigassa kolmanneksi ja osallistuu maan sarjan lisäksi ensi kaudella Euroopan Cupiin, selvitti Piipari.
– Sopimuksesta tehtiin kaksivuotinen seuran toiveesta. Tarjous oli hyvä ja tartuin siihen mielelläni.
Reetta Piiparista tulee kolmas suomalaispeluri Espanjan pääsarjassa. Taru Tuukkanen allekirjoitti toukokuussa ensi kauden kattavan sopimuksen Perfumerias Avenidan kanssa. Viime kaudella Tuukkasen joukkuetoverina Teneriffalla pelannut Kaisa Tuure sen sijaan jatkaa uraansa Yaya Maria Breoganin riveissä.
– Espanjan sarjasta en tiedä vielä kovinkaan paljoa. Oikeastaan vain sen verran mitä olen Tarun (Tuukkanen) kanssa keskustellut. Mielenkiinnolla lähden kohti uusia haasteita. Ensisijainen tavoite on saada Zaragosassa peliaikaa, Piipari kertoi.
Pelaamaan 170-senttinen Piipari on tottunut. Hän lukeutui neljänä yliopistokautenaan Xavierin avainpelaajiin. Vuonna 2001 Xavier pelasi itsensä Piiparin ja Tuukkasen johdattamana yhden ottelun päähän tarunhohtoisesta yliopistojen lopputurnauksesta Final Fourista. Samaisella kaudella pelintekijän roolissa kentällä viihtyvä Piipari oli koko yliopistokoripalloilun paras koriinjohtaneiden syöttöjen jakaja 8,3 ”namupassin” keskiarvollaan. Kuluneella kaudella Piipari tilastoi keskiarvoikseen 13,4 pistettä ja 5,1 koriinjohtanutta syöttöä aherrettuaan parketilla peräti 38,3 minuuttia ottelua kohden.
Zaragoza sijoittui kuluneella kaudella Espanjan liigan runkosarjassa toiseksi voittosuhteella 21-5. Pudotuspeleissä se kärsi tappion välierävaiheessa mestaruuden lopulta voittaneelle FC Barcelonalle.
Parhaillaan Piipari harjoittelee kotikulmillaan Kotkassa. Vaikka harjoittelu onkin pääosin omatoimista, on vastusta löytynyt myös kasvattajaseura KTP:n A-pojista, joiden kanssa Piipari on satunnaisesti harjoitellut. Ennen Espanjaan lähtöään Piiparin kesäohjelmaan kuuluu naisten maajoukkueen leirit sekä Etelä-Koreassa 15.8.-1.9. pelattavat Universiadit, joihin Suomi osallistuu.
Urallaan Reetta Piipari on pelannut 13 naisten ja 20 nuorten maaottelua Suomi-paidassa.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_naiset/