Team Componenta palaa näin SM-Korikseen vuoden tauon jälkeen. Joukkueen esitys divisioonassa oli kuluvalla kaudella vakuuttava. Componenta voitti kauden 26 ottelustaan peräti 24.
Karhua vastaan Componentasta loistivat lähes kaikki. Peräti kahdeksan pelaajaa saavutti kaksinumeroiset pistelukemat. Karkkilalaisten salaisuus olikin läpi kauden yhtenäinen joukkuepeli, joka näkyi paitsi tehokkaana hyökkäämisenä myös tinkimättömänä puolustustyöskentelynä. Joukkuetta vastaan tehtiin divisioonassa ylivoimaisesti vähiten pisteitä; vain 68,9 ottelua kohden. Componentan tasaisuudesta kertoo sekin, että sen pelaajat eivät komeile I divisioonan piste- tai levypallotilastojen kärkipäässä, mutta silti Componenta voitti vastustajansa keskimäärin 27,3 pisteen marginaalilla.
Suuri kunnia Componentan divisioonamenestyksestä kuuluu joukkuetta luotsanneelle Timo Hakamaalle, joka astui karkkilalaisjoukkueen ohjaimiin viime vuoden keväänä vietettyään Suomen Cupin voiton ja SM-pronssin tuoneen kauden Namika Lahden päävalmentajana.
– Olen pirun ylpeä joukkueesta. Tarkoituksemme oli antaa kotimaisille pelaajille mahdollisuuksia ja pitää karkkilalaisaste suhteellisen korkealla joukkueessa. Kun katsoo esimerkiksi Karkkilan omien junioreiden Teemu Heiskasen ja Sami Syrjälän otteita kauden aikana, niin ei tässä voi kuin ylpeä olla, juhlisti liikuttunut Hakamaa Karhu-ottelun jälkeen.
– Tunnelmat ovat tällä hetkellä käsittämättömän hyvät. Tämä maistuu makeammalta kuin viime kauden pronssi.
”Karkkilassa asiat nyt enemmän kuin hyvin”
Hakamaa olisi helppo nostaa sateentekijän rooliin, sillä pettymysten kauden jälkeen hän sai suhteellisen nimettömään joukkoon puhallettua sykkeen, joka lopulta toi SM-nousun. Hakamaa ei kuitenkaan suostu itselleen sellaista roolia ottamaan.
– Minulla on ollut hyvää tuuria. Hommat ovat sujuneet mukavasti joka paikassa missä olen ollut. Tietysti matkan varrella oppii kaikenlaista, mutta meidän kannalta avain oli ehdottomasti joukkueen kokoaminen ja ennen kautta käydyt keskustelut. Suurin osa pelaajista olivat ennestään tuttuja, joten kommunikointi oli helppoa koko ajan. Periaatteemme on ollut pitää hauskaa ja tehdä lujaa töitä hymy huulilla. Minun roolini onkin enemmän ollut vitsinikkari, leukaili Hakamaa vaatimattomasti.
Aivan ongelmitta ja pelkkää hauskaa pitämällä Componentan kausi ei kuitenkaan sujunut. Voitettuaan kauden 15 ensimmäistä ottelua, tammikuun loppu oli synkkä. Componenta kärsi yllätystappiot Kaarinan Uralle ja Visa-Basketille ja sen valta-asema alkoi horjua. SM-nousu kulminoitui pitkälti maaliskuun alussa pelattuun otteluun Porvoon Tarmoa vastaan. Componenta voitti tiukassa paikassa ottelun pahinta kilpakumppaniaan vastaan 93-77 ja siloitti tiensä nousulle. Tarmo voi nousta vielä sunnuntaina voittamalla Oulun HITECH:n tasapisteisiin Componentan kanssa, mutta porvoolaiset häviävät keskinäisten otteluiden vertailun karkkilalaisille.
Hakamaa, 40, on Componentassa pitkällä kiinnityksellä, sillä hänen sopimuksensa jatkuu aina toukokuuhun 2005 saakka.
– Teimme alun perin pitkän sopimuksen. Minun pitää kuitenkin ottaa huomioon perhe, johon saimme lisäystä viime vuoden puolella. Tällä hetkellä tuntuu siltä, että energiaa riittäisi jatkamaan myös ensi kaudella.
– Joka tapauksessa tästä on hyvä lähteä rakentamaan urheillullista pohjaa karkkilalaisessa koripallossa. Viime kauden jälkeen melkein konkurssikypsä seura tekee positiivisen tuloksen kuluvasta pelikaudesta, joka kertoo siitä, että asiat ovat enemmän kuin hyvin, päätti Hakamaa kehumalla Team Componentan taustajoukkoja.